Les pluies abondantes qui se sont abattues sur Montréal hier, séquelles de l'ouragan Katrina, n'ont pas causé d'inondations majeures sur le réseau routier comme on aurait pu le craindre. Si le réseau d'égouts montréalais a tenu bon, c'est vraisemblablement parce que les précipitations, bien que constantes, étaient réparties sur une longue période de temps.

Comme Environnement Canada avait annoncé des pluies importantes pour la journée, le ministère des Transports avait pris soin, dès mardi, d'inspecter toutes les grilles de puisard afin de s'assurer qu'elles étaient libres de tout débris. Et hier, le ministère a dépêché des patrouilleurs dans les secteurs les plus à risque, soit au rond-point L'Acadie, sur le boulevard Décarie, sur l'autoroute 20 et sur la Métropolitaine, afin de pouvoir intervenir rapidement en cas d'inondation.

Le bilan ne s'est pas avéré catastrophique. Transports Québec a dû fermer deux voies sur le pont Papineau, en direction nord, pendant deux heures, en attendant que les égouts absorbent l'eau accumulée. Sur l'autoroute 20, dans le secteur de l'échangeur Saint-Pierre, une voie a également été fermée pendant une demi-heure, le temps de permettre à une équipe d'employés du ministère de libérer un puisard. Des accumulations d'eau ont aussi été observées sur une bretelle de l'autoroute Métropolitaine, à la hauteur du boulevard Pie-IX, ainsi que dans le secteur du rond-point L'Acadie, mais elles n'étaient pas suffisantes pour causer des inquiétudes.

À la Ville de Montréal, on a signalé quelques puisards bloqués et des accumulations d'eau dans plusieurs tunnels et viaducs du réseau routier ainsi que trois sous-sols inondés.

Selon Environnement Canada, Montréal aurait reçu dans la journée d'hier entre 80 et 90 mm de pluie alors que 100 mm seraient tombés sur la Montérégie. «S'il n'y a pas d'inondations importantes, c'est probablement dû au fait que les pluies étaient réparties sur 12 heures, ce qui n'était pas le cas lors des événements survenus plus tôt cet été», a indiqué hier René Héroux, météorologue à Environnement Canada.

Rappelons que, le 14 juin dernier, il était tombé 33,5 mm de pluie en une heure et cela avait suffi pour créer une inondation sur la Métropolitaine, sous le rond-point L'Acadie. Plusieurs automobilistes s'étaient alors retrouvés prisonniers au milieu de ce lac qui s'était rapidement formé sur la chaussée. Trois semaines plus tard, soit le 5 juillet, dame Nature avait récidivé et des pluies abondantes avaient de nouveau inondé le rond-point ainsi que plusieurs artères de la métropole.