Patrick Carpentier a décidé de mettre en veilleuse sa retraite, le temps d’une course, pour une bonne cause : l’amélioration des soins donnés aux enfants malades.

Le pilote québécois, qui a disputé ses dernières courses en 2011, a accepté de disputer l’épreuve montréalaise de la série Nationwide en NASCAR qui sera disputée le 18 août prochain sur le circuit Gilles-Villeneuve. Il pilotera la voiture no 99 commanditée par NAPA Pièces d’auto.

Carpentier a accepté l’invitation de NAPA à la condition que cette entreprise fasse un don à la Fondation de l’hôpital Sainte-Justine. Le pilote de 40 ans remettra quant à lui la moitié de la bourse qu’il empochera le jour de la course et il invitera les amateurs de course à faire des dons eux aussi. Ceux-ci pourront le faire sur le site Internet du promoteur local de l’événement, Octane Management. « Tous les parents le savent. Quand ton enfant est malade, il n’y a rien d’autre dans la vie qui est plus important que ça, a souligné le vétéran pilote, qui disputera aussi en septembre les 24 heures à vélo de Mont-Tremblant au profit de la même fondation. Nous sommes vraiment chanceux d’avoir un hôpital de cette qualité ici au Québec. »

Carpentier est reconnaissant envers l’hôpital Sainte-Justine, car ce sont les médecins de cet établissement qui ont été les premiers à diagnostiquer la maladie chronique dont souffrait sa fille Anaïs, la pancréatite, et à instaurer le traitement approprié. « Elle avait des crises aiguës régulièrement avant qu’on trouve ce qu’elle avait, a-t-il dit. Tout va beaucoup mieux depuis. Elle n’a pas eu de crise depuis deux ans. »

Carpentier devient le troisième pilote québécois à rendre officielle sa présence à la course Nationwide de Montréal. Les autres sont Jacques Villeneuve et Andrew Ranger. Alexandre Tagliani devrait se joindre au groupe sous peu.