Le nombre de jeunes de 16 à 19 ans qui sont décédés sur les routes patrouillées par la Sûreté du Québec (SQ) a diminué de 41 % en 2011 par rapport à 2010, passant de 44 à 26. Le nombre de décès a également diminué de 6 % chez les 20 à 24 ans. En présentant hier à Montréal le bilan routier de la SQ, qui exclut les zones patrouillées par des corps municipaux, l'inspecteur Yves Bouchard a cependant prévenu qu'il fallait éviter d'en tirer des conclusions hâtives. «Évidemment, il est trop tôt pour crier victoire. On comprend que c'est une année, que c'est une baisse, mais avant de dire que l'on est dans une dynamique de baisse au chapitre des collisions chez les jeunes, on va attendre deux, trois ans. Il y a encore beaucoup de travail à faire», a-t-il reconnu. L'inspecteur Bouchard a aussi avoué qu'il y avait eu davantage de décès dans d'autres groupes d'âge, notamment chez les 75 ans et plus.

Pour l'ensemble des groupes d'âge, le nombre de décès a diminué de 3,6 %, se situant à 324 en 2011 comparativement à 336 l'année précédente. Cependant, le nombre de collisions mortelles est demeuré pratiquement inchangé à 295 (contre 297 en 2010), ce qui laisse croire que les véhicules impliqués dans ces collisions transportaient moins de passagers. Autre point très positif: le nombre de collisions avec blessés graves a aussi connu une baisse significative, passant de 1040 en 2010 à 910 en 2011, soit un repli de 12,5 %. À l'opposé, la Sûreté a constaté une augmentation de 10 % du nombre de constats d'infraction dressés pour conduite avec les facultés affaiblies, qui a atteint 8400. Un autre point d'inquiétude se situe du côté du port de la ceinture, alors que le nombre de contraventions données pour avoir omis de porter la ceinture a augmenté de plus de 8 %. Enfin, la Sûreté a préparé un dépliant faisant état des risques extrêmement élevés de «texter» au volant. L'an dernier, pas moins de 10 000 constats d'infraction ont été rédigés par la SQ pour l'usage du cellulaire au volant, catégorie qui comprend les textos.