C'est en 1609 que le lac Champlain prit le nom du célèbre explorateur français. Le 28 juin de cette année-là, Samuel de Champlain part à la découverte du pays des Iroquois, pour finalement poursuivre en amont des rapides de Chambly avec des Algonquins, des Hurons et des Montagnais, «jusqu'à un grand lac auquel il laisse son nom», peut-on lire dans le magnifique livre Champlain, la naissance de l'Amérique française, publié en 2004 sous la direction de Raymonde Litalien et Denis Vaugeois, aux éditions du Nouveau Monde et du Septentrion. La petite histoire veut que ce soit aussi Samuel de Champlain qui ait baptisé la région «les Verts Monts», dont les villages se développent à l'ouest des montagnes Vertes, mais cette interprétation est aujourd'hui contestée.