Plus de 25 000 cyclistes ont pris part hier à un 27e Tour de l'île de Montréal «fantastique».

«Cette Féria du vélo de Montréal a été fantastique!», s'est exclamée en fin de journée la directrice générale de Vélo Québec Événements, Joëlle Sévigny. «Elle est arrivée avec le soleil qu'on attendait... signe de l'été, du plaisir et de la saison des festivals qui débute. Nos activités ont connu une superbe participation.»

L'année dernière, la pluie et le mercure, qui n'avait pas dépassé la barre des 12 °C, avaient poussé un grand nombre de cyclistes à ne pas mettre le nez à l'extérieur.

Cette année, la fébrilité s'était emparée de plusieurs participants, dont certains s'étaient donné rendez-vous de longues minutes avant le départ, à l'intersection de l'avenue du Parc et de l'avenue du Mont-Royal, d'où ils se sont élancés à partir de 9h15.

Les retardataires ont dû quant à eux attendre plus d'une heure avant de donner leurs premiers coups de pédale.

Le trajet de 52 km empruntait cette année les arrondissements Côte-des-Neiges-Notre-Dame-de-Grâce, Lachine, LaSalle, Plateau-Mont-Royal, Rosemont-La-Petite Patrie, Ville-Marie, Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension, Verdun, Sud-Ouest, ainsi que Mont-Royal et Westmount.

«Nous prenons de l'air tout en découvrant la ville», a affirmé un jeune cycliste qui a effectué son tour de l'île sans anicroche, à l'instar de la vaste majorité des participants.

Dommages collatéraux: plusieurs artères de l'ouest de l'île ont été fermées à la circulation automobile, causant des congestions de trafic dans certains secteurs et une série maux de tête chez certains automobilistes.

Les amateurs de vélo peuvent consulter le blogue photographique Montréal Cycle Chic Vélo Québec mis en ligne récemment afin «de faire durer un peu plus le plaisir vélo», a rappelé Joëlle Sévigny. «Comme quoi l'attrait pour le vélo est une réalité montréalaise et québécoise qui ne se dément pas», a-t-elle lancé.