Il y a d'abord un rêve! Ne rêve-t-on pas son jardin? Mais pour ce faire, il faut s'alimenter d'images. Ce ne sont pas les livres de jardins qui manquent, ni les revues de jardinage, qui véhiculent les nouvelles tendances et les styles. Il y a aussi les visites de jardins privés, de plus en plus à la mode; généralement, on doit passer par les comités d'embellissement et les sociétés d'horticulture. La Fédération des sociétés d'horticulture et d'écologie du Québec, qui regroupe des sociétés dans toute la province, offre une panoplie d'activités.

Pour information: www.fsheq.com. Plus simplement, lors de votre promenade santé, vous pouvez reluquer les aménagements et vous informer auprès des propriétaires. Les gens aiment parler de leur jardin et en sont fiers. C'est aussi une bonne façon d'obtenir des renseignements privilégiés sur la résistance et la performance des plantes utilisées.

Je suis toujours surpris de la gentillesse des propriétaires lorsque vous leur déclarez avec enthousiasme que leur jardin est le plus beau en ville... Avec un peu de talent et de courtoisie, vous pourrez même être invité pour l'apéro!

Cette année, l'Association des paysagistes professionnels du Québec (APPQ) célébrait le 30e anniversaire de son concours d'aménagement paysager. Vous pouvez d'ailleurs consulter leur site (www.appq.org); vous y trouverez bien des renseignements, mais aussi la liste des membres par région.

En ce qui concerne le budget à allouer à l'aménagement paysager, il faut généralement consacrer au minimum 10 % de la valeur de la propriété (voire 15 %). Bien évidemment, vous êtes nombreux, amateurs de jardinage, à vouloir participer aux travaux, pas uniquement pour une question d'argent, mais pour le plaisir de réaliser votre coin de paradis.

Si vous ne disposez pas de tout l'argent nécessaire, un plan réalisé par un architecte paysagiste ou un professionnel du paysage permet alors d'avancer pas à pas dans un ensemble structuré.

Selon le président de l'Association, Mehdi El Gaied, «l'aménagement paysager est plus qu'une recherche d'esthétique. C'est aussi une pratique environnementale dont notre monde a un urgent besoin». Nombreux sont les paysagistes qui participent aux programmes d'utilisation rationnelle de l'eau et à la récupération de matériaux.

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Cosmos «Double Click rose bonbon»

Le Cosmos bipinnatus «Double Click rose bonbon» est le premier cosmos de cette espèce à fleurs doubles de couleur rose brillant. Les plants sont un peu plus courts que le cultivar «Double Click» en mélange et, grâce à ce fait, malgré les fortes pluies et les orages passés, je suis surpris de constater l'excellente tenue des tiges, car le poids des fleurs doubles gorgées d'eau n'a pas occasionné «la verse». Sa réputation de cultivar à tige solide est donc maintenue et sa récompense, une mention Fleuroselect, est somme toute bien justifiée. Les fleurs brillantes sont grandes de huit centimètres et apparaissent tout l'été à condition d'être exposées en plein soleil. Sa hauteur, entre 60 et 90 centimètres, en fait aussi une excellente fleur à couper. Je mets toujours deux ou trois gouttes d'eau de Javel dans l'eau afin de maintenir celle-ci exempte de micro-organismes, fauteurs de troubles qui, en obstruant les canaux de montée d'eau des tiges, provoquent une fanaison subite.

L'année dernière, les évaluateurs du jardin d'essais du Jardin Roger-Van den Hende de l'Université Laval à Québec lui avaient donné une note de 3,7 sur 5.

L'an passé, j'avais littéralement gavé mes boîtes de plants de la sensationnelle cléome «Señorita Rosalita». Ses fleurs roses teintées de violet et son feuillage découpé très compact, avec des tiges qui ne dépassent pas 90 cm de hauteur, en firent la reine du jardin. Son prix est relativement élevé puisque cette plante est produite à partir de boutures et commercialisée en gros pots. Ce cléome distribué par Proven Winners deviendra un incontournable de nos patios. L'été dernier, elle était évaluée à 4,7 sur 5, soit une note presque parfaite!

Les cosmos et les cléomes sont deux annuelles que je classe au «top 10» de mes plantes préférées. Pour en savoir plus: www.jardin.ulaval.ca.

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La semaine du jardinier

Samedi 18 juillet - Saint-Frédéric. Le taro est un tubercule alimentaire des régions tropicales produit entre autres par l'espèce Colocasia esculenta, mais plusieurs genres et espèces sont aussi commercialisés sous les noms de taro, songe... Dans les jardineries, vous retrouverez des variétés spectaculaires, comme la «Black Magic», aux feuilles pourpre foncé, la «Hilo», au feuillage vert panaché de zones blanc-crème, la «Nancyana», aux feuilles vertes sur le contour et blanc-crème au centre du limbe.

Dimanche 19 juillet - Saint-Arsène. Les Colocasia poussent correctement en sols secs, à partir du moment où ils reçoivent des arrosages réguliers durant leur période de croissance, quoiqu'ils préfèrent la proximité d'un point d'eau. Il faut les protéger des vents forts et d'un soleil cuisant; une exposition à mi-ombre est souhaitable. Si la souche des Colocasia résiste à des gels modérés, d'environ -10 °C, le feuillage, lui, est détruit au premier gel. Il vous faudra alors prévoir de bonnes conditions d'hivernage.

Lundi 20 juillet - Sainte-Marina et Sainte-Marguerite. Hydrangea paniculata «Vanille fraise»: une irrésistible fantaisie! Voici probablement l'une des variétés phares du marché à l'heure actuelle. Ce cultivar produit des inflorescences blanc ivoire qui rougissent sous l'effet de la fraîcheur des nuits estivales. On en mangerait! Pour un sol léger et bien drainé, dans une endroit ensoleillé. De croissance rapide, il atteindra environ deux mètres de hauteur. Zone 4.

Mardi 21 juillet - Saint-Victor. L'enseigne Botanix donne 4 $ à la Fondation du cancer du sein du Québec à l'achat d'un rosier «Nouvelle-France». Ce nouveau rosier à fleurs rouge-rosé et au parfum discret a un feuillage vernissé, vert foncé. Ce cultivar rustique, tolérant au froid et résistant aux maladies, préfère un sol humide et bien drainé, dans un emplacement ensoleillé. Enlever les fleurs mortes favorise sa floraison remontante. Rusticité: zone 4.

Mercredi 22 juillet - Sainte-Madeleine. «Ce soir j'attends Madeleine, j'ai apporté des lilas. J'en apporte toutes les semaines, Madeleine elle aime bien ça...» Pour notre ami Jacques Brel, le lilas est loin d'avoir une floraison éphémère... Il n'a pas tort. Voyez l'intéressant lilas du Japon Syringa reticulata «Golden Eclipse», avec son feuillage vert foncé au centre et le contour de ses feuilles d'un jaune or brillant. Cela donne l'illusion d'une éclipse.

Jeudi 23 juillet - Sainte-Brigitte. Il y a beaucoup d'infestations de pucerons cette année, puisque les bonnes pluies ont favorisé la croissance des pousses. Délogez les pucerons à l'aide d'un jet d'eau puissant, et répétez si nécessaire. Taillez et jetez les tiges et les feuilles trop infestées. En dernier recours, utilisez un pesticide à faible impact dont l'ingrédient actif est le savon insecticide.

Vendredi 24 juillet - Sainte-Christine. Le flétrissement des clématites à grandes fleurs est hélas fréquent. Un champignon affecte le collet des plants et peut détruire complètement le plant. Une ou plusieurs tiges fanent et sèchent rapidement à partir du sol. Surveillez les dommages, surtout au moment de l'apparition des premières fleurs. Plantez les clématites dans un endroit bien drainé. Enterrez la tige jusqu'à un noeud de profondeur lors de la plantation. Coupez et brûlez les tiges fanées. De nouvelles tiges devraient repousser. Placez un paillis bien aéré, tel que l'écorce de pin, au pied des clématites et évitez les arrosages trop copieux.

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Pour votre bibliothèque

Quel est l'impact réel de notre alimentation sur notre organisme? Pourquoi manger des légumes variés est-il un gage de santé et de longévité? Albert Adam, scientifique et jardiner, répond de façon claire et imagée. Pour chaque légume sont détaillées les évidences de laboratoires, les études menées et les conclusions qui s'imposent quant aux bienfaits pour la santé. Les quatre grandes maladies de notre siècle sont particulièrement étudiées: maladies cardiovasculaires, cancers, alzheimer et dégénérescence maculaire liée à l'âge. Un ouvrage agréable à lire et riche d'enseignements, qui mêle l'art du potager et de la cuisine à la science.

L'auteur Albert Adam est pharmacien et professeur à l'Université de Montréal, mais c'est aussi un jardinier aguerri et convaincu. D'ailleurs, à la fin de son livre, il remercie saint Fiacre, le patron des jardiniers, et termine son livre de cette façon: «[...] donnez-nous encore longtemps, à nous les jardiniers amateurs ou maraîchers de profession, la santé pour cultiver notre potager avec amour, respect, et ce pour le plus grand bien de nos enfants.»

Mon potager, ma seule médecine, Albert Adam, Éditions Ulmer, 160 pages, 24,95 $