Les automobilistes qui prendront la route du Nord pour leurs vacances devront faire preuve de patience, au moins jusqu'à demain: un affaissement de la chaussée de l'autoroute 15 Nord à la hauteur de Prévost, provoqué par les pluies torrentielles de samedi, a entraîné la fermeture d'un tronçon d'autoroute de 12 kilomètres, entre Saint-Jérôme et Sainte-Anne-des-Lacs. Les ouvriers sont déjà à l'oeuvre pour remplacer un ponceau d'acier endommagé, une sorte de gros drain permettant l'écoulement des eaux, par un ponceau de béton plus résistant.

«Les ponceaux ont leur durée de vie. Celui-là avait peut-être 25 ans d'âge. Il y en a d'autres aussi vieux partout sur le réseau, mais on les inspecte régulièrement», a fait savoir Claude Ouimet, porte-parole de la direction Laurentides-Lanaudière pour Transport Québec. «C'est sûr que les pluies n'ont pas aidé, surtout à cet endroit-là. Normalement, c'est un petit ruissellement, mais hier [samedi] on a connu une rivière.»

Lors d'une patrouille de routine samedi, des employés de Transport Québec avaient remarqué que la chaussée s'effritait à la hauteur du kilomètre 52, un secteur où les pluies avaient été abondantes. Ils ont envisagé de ne fermer qu'une seule voie mais, vérification faite, il était plus sécuritaire d'empêcher toute circulation sur cette portion de l'autoroute 15 Nord, ce qu'ils ont fait à partir de 22h30.

L'autoroute 15 était donc bel et bien à déconseiller hier, et la congestion commençait à partir de Mirabel. Les automobilistes ont été redirigés vers la route 117, où l'achalandage a été remarqué jusqu'à Blainville.

Mini-tornade

Selon André Cantin d'Environnement Canada, 38 mm de pluie ont été enregistrés à Dorval pour la journée de samedi, une quantité importante mais qui n'a rien d'anormal par temps orageux. D'autres cellules orageuses avec d'aussi fortes précipitations sont à prévoir ailleurs au Québec durant tout l'été.

Par ailleurs, ces précipitations associées à des vents forts ont causé d'importants dommages à Boisbriand. Une mini-tornade a soulevé des toitures, déraciné des arbres et sectionné des fils électriques. Les vents auraient atteint près de 200 km/h. Personne n'a été blessé.

À Montréal, le mur de brique d'un édifice s'est écroulé. Mais c'est surtout la pluie qui a fait des siennes. Plusieurs routes ont été envahies par l'eau. Des égouts ont refoulé.

Des automobilistes ont temporairement abandonné leur véhicule, le temps que l'eau s'écoule, entre autres sur l'autoroute 20, à LaSalle. Des incidents sont aussi survenus dans la région de Québec.

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avec La Presse canadienne