Londres — Chaque année, le réchauffement climatique est responsable de 300 000 morts et coûte 125 milliards de dollars, selon un rapport publié hier par le Forum humanitaire mondial, présidé par l'ex-secrétaire général de l'ONU Kofi Annan.

Cette étude, qui se présente comme la première à avoir mesuré l'impact mondial du changement climatique, souligne que ce sont les 325 millions de personnes les plus pauvres de la planète qui sont les plus affectées.

Elle relève notamment les difficultés du Bangladesh, où des millions de personnes doivent affronter régulièrement des inondations et des cyclones, de l'Ouganda, où les agriculteurs souffrent de la sécheresse et de certaines îles des Caraïbes et du Pacifique, qui sont menacées de disparition à cause de l'élévation du niveau de la mer. Or, les 50 pays les moins avancés contribuent à moins de 1 % des émissions mondiales de CO2, relève le rapport.

Crise humanitaire

À l'occasion du lancement de ce rapport à Londres, l'ex-secrétaire général de l'ONU Kofi Annan a souligné qu'il démontrait la nécessité d'un «accord post-Kyoto courageux pour protéger le monde» lors de négociations-clés à Copenhague en décembre. «L'alternative est une famine de masse, une migration de masse, des maladies de masse et des morts en masse», a averti Kofi Annan lors d'une conférence de presse.

«Si les responsables politiques ne peuvent pas prendre leurs responsabilités à Copenhague, ils feront le choix de faillir [à leurs obligations envers] l'humanité», a estimé le Forum, basé à Genève. Le réchauffement climatique est «la plus grande crise humanitaire en puissance de notre temps», a-t-il insisté.

Selon ce rapport, vers 2030, chaque année, le réchauffement climatique entraînera près d'un demi-million de morts et son coût s'élèvera à environ 300 milliards de dollars.

L'étude appelle les pays en développement, où 99 % des victimes sont recensées, à multiplier «par un facteur 100» leurs efforts pour s'adapter au changement climatique.

La majorité des morts est due à la dégradation progressive de l'environnement, qui cause des problèmes comme la malnutrition, plutôt qu'aux catastrophes naturelles, selon l'étude.

Créé en 2007, le Forum humanitaire mondial est dirigé par Kofi Annan. Ce rapport est également soutenu par l'ONG britannique Oxfam.