Ottawa — L'Institut de la Conférence des associations de la défense décernera cette année son prix Vimy à l'ancien chef d'état-major des Forces canadiennes.

L'institut a indiqué hier que le général à la retraite Rick Hillier avait apporté une immense contribution à la défense et à la sécurité du pays.

L'organisme a précisé que le général avait fait l'unanimité au sein des membres du jury, qui rassemble entre autres la juge en chef de la Cour suprême du Canada, Beverley McLachlin, et le sénateur conservateur Hugh Segal.

Les jurés ont souligné que le général Hillier avait été un chef exceptionnel, qui rappelait sans cesse à la population l'importance des Forces canadiennes, de ses membres et de leurs familles.

Rick Hillier a démissionné de son poste de chef d'état-major au mois de juillet dernier.

Le prix Vimy, qui récompense chaque année une personne qui a apporté une contribution exceptionnelle à la défense et à la sécurité du pays, sera remis lors d'un gala au Musée canadien de la guerre, au mois de novembre.

Le prix a déjà été remis, dans le passé, aux généraux à la retraite Lewis MacKenzie et Roméo Dallaire, ainsi qu'à l'historien et auteur David Bercuson.

La Conférence des associations de la défense représente 50 associations des quatre coins du pays. L'organisme exprime ses idées en vue d'influer sur la sécurité gouvernementale et les politiques de défense.