Si la Commission des transports du Québec haussait de 10 % le tarif du taxi, comme le lui demande l'industrie, les Montréalais paieraient beaucoup plus pour leurs courses que les gens d'Ottawa, Mississauga et Windsor, mais la même chose que les Torontois.

À l'heure actuelle, la course étalon au Québec, ou course type, coûte 12,45 $. Si le tarif était augmenté de 10,2 % comme le souhaite le groupe Travailleurs autonomes du Québec inc. (TAQ), qui représente 4000 propriétaires de taxi, locateurs et chauffeurs de taxi, ce montant passerait à 13,75 $.

Ce serait davantage que les 13,28 $ pour une course étalon à Ottawa, les 12,17 $ à Mississauga et les 10,89 $ à Windsor. Par contre, Montréal (en fait l'ensemble du Québec) et Toronto seraient à égalité, à 13,75 $. Toronto vient tout juste d'augmenter les tarifs du taxi, en juin.

La course étalon représente le montant à payer à l'issue d'un parcours de cinq kilomètres et du fonctionnement du taximètre pendant quatre minutes.

Selon les TAQ, la Commission des transports du Québec n'a pas à tenir compte des prix en vigueur ailleurs au pays.

«La Commission a cru bon de comparer les tarifs de taxi de la ville de Montréal à ceux de l'ensemble des grandes villes du Canada et des États-Unis. Bien que cette comparaison soit intéressante pour situer Montréal (et le reste du Québec) par rapport à l'Amérique du Nord, il faut rappeler que l'industrie du taxi québécoise ne se retrouve d'aucune façon en concurrence avec celle des autres villes. Les tarifs pourraient être fixés comme si l'industrie constituait un monopole», peut-on lire dans un document des TAQ déposé cette semaine auprès de la Commission des transports du Québec, qui étudie la possibilité de revoir les tarifs du taxi, notamment pour tenir compte de la hausse des prix de l'essence.

Les TAQ avancent d'autres raisons que l'essence pour demander des tarifs plus avantageux: la hausse du salaire moyen de 2500 $ et l'évolution des coûts fixes et d'entretien de 1790 $, entre autres.

Selon les estimations des TAQ, les chauffeurs de taxi du Québec essuieront un manque à gagner, en septembre 2008, de plus de 6770 $ sur une base annuelle ou de 1,27 $ sur chaque course qu'ils effectueront, compte tenu qu'il n'y a pas eu d'ajustement général de tarifs depuis octobre 2005. Pour sa part, la Commission des transports du Québec a demandé à un économiste de mener une étude sur les tarifs du taxi et de faire une recommandation. La proposition avancée est d'augmenter de 9,5 % la course étalon pour qu'elle atteigne 13,65 $. Ce montant est à 0,10 $ près celui réclamé par l'industrie.