Quelles que soient sa marge d'erreur et sa fiabilité, le sondage Léger Marketing, publié le jour de la commémoration du décès de Martin Luther King, m'a donné froid dans le dos et m'a laissé un sentiment d'étrangeté. Plus de la moitié de la société québécoise serait raciste!

Est-il possible que je sois une pièce rapportée facilement éjectable, à la merci d'un accommodement raisonnable dans une société que je considère être la mienne? Est-il possible que mon origine arabe ait mauvaise réputation chez un Québécois sur deux? Est-il possible que ma seule différence ethnique et religieuse inspire peur et mépris? Est-il possible de donner des degrés de nuance à l'horreur: faiblement, moyennement, fortement raciste? Est-ce possible? Je préfère privilégier la question et semer le doute: «Privilégier la question, a écrit Edmond Jabès, c'est soumettre la réponse à une interrogation sans fin; c'est faire basculer le pouvoir, préserver l'ouverture.»

La conjoncture internationale, les guerres, le terrorisme, l'insécurité de l'emploi, la pauvreté rampante, l'ignorance, les replis culturels, la complaisance, le retour subversif du religieux en tant que substitut identitaire, l'information biaisée, les discriminations légitimées, les politiques étroites, manichéennes et opportunistes ont sûrement leur rôle dans les réponses à ces questions mal définies. Mais souhaitons que ce sondage provoque un vrai débat. Le débat de fond.