Ottawa — Le ministre de la Citoyenneté et de l'Immigration Denis Coderre pense qu'une meilleure communication entre le Canada et les États-Unis devrait être à l'ordre du jour, à la suite de la diffusion d'informations voulant que les autorités américaines imposent des exigences accrues aux ressortissants non canadiens de pays du Commonwealth désireux d'entrer aux États-Unis.

Se disant «ennuyé», le ministre Coderre a déclaré qu'il faudrait «faire quelque chose» à ce propos, sur les ondes de CTV, hier. «Grâce au [ministre des Affaires étrangères] Bill Graham, ils sont revenus sur leur décision cette semaine. Vont-ils revenir sur leur décision encore une fois?»

Samedi, on apprenait au réseau anglais de Radio-Canada que Washington préparait de nouveaux règlements qui rendraient plus difficile l'entrée aux États-Unis de citoyens de la plupart des pays du Commonwealth.

Mardi, le ministère des Affaires étrangères avait prévenu les Canadiens nés en Irak, en Iran, en Libye, en Syrie et au Soudan qu'ils seraient visés par une nouvelle loi américaine lorsqu'ils se rendraient aux États-Unis. Deux jours plus tard, cependant, M. Graham affirmait que les États-Unis lui avaient donné l'assurance que tous les détenteurs de passeports canadiens seraient traités sur le même pied, peu importe leur lieu de naissance.

Vendredi, l'ambassade américaine clarifiait sa position, précisant que «le lieu de naissance n'entraînera pas automatiquement» la prise de photos et d'empreintes digitales des citoyens canadiens provenant de certains pays arabes.

M. Coderre a soutenu ne pouvoir comprendre pourquoi les Américains prenaient de telles mesures, puisque le Canada s'est doté de nouvelles dispositions sur l'immigration, dont une carte d'identité anti-fraude pour les résidants permanents. Il a indiqué qu'il prévoyait se rendre à Washington, d'ici à quelques semaines, et que les dernières mesures potentielles à l'endroit de citoyens du Commonwealth lui fournissaient «une autre bonne raison» d'y aller.

M. Coderre s'en est aussi pris durement à l'animateur de talk-show américain Pat Buchanan, qui avait déclaré vendredi que le Canada était un «Canuckistan soviétique» et un «havre de paix pour les terroristes». «Avec des amis comme cela, vous n'avez pas besoin d'ennemis», a commenté le ministre, selon qui M. Buchanan dit n'importe quoi.