Votre chien ne fait pas de «doga» (yoga canin), ne gobe pas d'omega-3, de collagène, d'antidépresseurs, de glucosamine, d'antioxydants, ne prend pas le thé avec ses amis à l'hôtel Loews le samedi, ne se délasse pas au spa le dimanche, n'a pas son comportementaliste attitré (un psy à quatre pattes) ou un traitement de canal en cours chez l'orthodontiste, ni d'astrologue réputé qui planche sur ses compatibilités en vue d'un mariage arrangé?

Il fait vraiment une vie de chien! Et vous ne méritez probablement pas toute l'estime qu'il vous témoigne, bien malgré lui, en vertu d'une dépendance affective atavique accentuée par 400 ans de sélection surnaturelle.

Le chien-roi est apparu avec le début de ce millénaire, un croisement de sacoche entre l'enfant gâté et l'animal de compagnie pourri. Ce bâtard surinvesti souffre du syndrome Paris Hilton, le chihuahua bichonné qui a provoqué le plus de ricanements et de commentaires cyniques chez ceux qui s'ennuient encore de Lassie, un véritable chien au sens où on l'entendait autrefois: fidèle, protecteur, utile. Et qui n'empestait pas le parfum Oh my dog!

«On exige du chien d'être tout sauf un chien», commente laconiquement Jean Lessard, un éducateur canin bien connu au petit écran. «On lui demande de nous aimer comme nous l'aimons et ça crée de la confusion. On en fait un conjoint, un enfant, un confident. On utilise le chien en fonction de nos carences. Il va nous aider avec notre solitude, l'amour, la protection. On lui demande de jouer un rôle pour lequel il n'a pas été programmé. On devrait laisser le chien être un chien au lieu de jeter tout notre dévolu sur lui.»

Est-on en train de rendre nos chiens fous? «Nous sommes fous!», répond le spécialiste, qui n'hésite pas à référer les maîtres chez le psy.

Tel maître, tel clébard

Le chien de salon ne date pas d'hier; les courtisanes l'employaient à la cour pour sélectionner un prétendant du temps où le romantisme s'accompagnait d'effluves plus musqués qu'aujourd'hui. Mais on assiste de plus en plus à un glissement d'affect chez les propriétaires de chien. Mirza n'est plus le simple cabot qui rapporte les pantoufles, nous oblige à faire la promenade et reste aux pieds; il est devenu un membre de la famille pour qui on doit multiplier les petites attentions, sous peine de le frustrer dans son identité. Prolongement du narcissisme du maître, on demande des nouvelles du chien comme on demande des nouvelles des enfants, on s'informe poliment de sa santé et on apporte un petit cadeau pour souligner son anniversaire.

Dans le livre Recettes gourmandes pour chiens gourmets, l'auteure Donna Twichell Roberts nous donne des trucs pour réussir une fête d'anniversaire canine, en plus de la recette de gâteau au poulet et pommes de terre pilées fiché de chandelles.

- Assurez-vous que tous les chiens s'entendent bien.

- Limitez le nombre d'invités à quatre ou cinq chiens s'il s'agit d'une fête à l'intérieur.

- Gardez du papier essuie-tout à portée de la main pour ramasser les petits dégâts.

- Faites en sorte que la fête se déroule le matin, quand les chiens sont en pleine forme.

- Apportez des assiettes de carton pour servir un morceau de gâteau à chacun des chiens.

- Prévoyez des boissons et de la nourriture pour les maîtres aussi.

En examinant les recettes du livre, du gâteau à la citrouille en forme de chats pour l'Halloween jusqu'au poulet de Cornouailles farci aux pommes et à la saucisse, en passant par les croquettes de dinde et les tartelettes au mincemeat, on est en droit de se demander si le maître se nourrira des restants du chien dans un avenir plus ou moins rapproché.

Chienposium

Plus le chien est petit, plus le transfert affectif est puissant, ce dernier perdant une partie de son animalité pour retrouver des attributs de bibelot de porcelaine et d'accessoire de mode.

«Le chien décoratif fait rage depuis plusieurs années, souligne Jean Lessard. On change de chien quand on change les sofas. Conséquemment, il y a entre 250 000 et 500 000 chiens abandonnés chaque année au Québec. Si le chien ne répond pas à nos attentes irréalistes, on le zappe. Au sens de la loi, le chien fait encore partie des biens meubles.»

Le chien soupape donne la patte, il donne même les deux pattes et ne porte plus à terre. J'en ai vu un qu'on promenait en poussette pour bébé, l'été dernier. Le porte-kangourou est également fort pratique.

«C'est beaucoup plus facile d'investir un chien qu'un être humain, déplore Jean Lessard. Il est fidèle, ne juge pas et ne répond pas. Il revient vers son maître même s'il souffre du syndrome du geôlier. Le chien est en demande d'affection et on prend ça pour de l'amour. On rend nos chiens dépendants affectifs. Résultat: ils mordent, sautent sur les gens, sont obèses. Ces chiens gâtés deviennent de plus en plus exigeants et exubérants. Ils développent des problèmes relationnels.»

Jean Lessard croit beaucoup aux vertus du taï-chi pour calmer les chiens et leurs maîtres: «C'est plus proche de la collaboration que du "Tu vas m'écouter" et ça exige un esprit présent, un coeur paisible et un corps éveillé.»

Pour contrecarrer le syndrome Paris Hilton, le comportementaliste animal a mis sur pied le Chienposium, il y a six ans. Ce congrès «intello» sur le comportement canin attire des spécialistes qui désirent se mettre au parfum des nouvelles tendances en matière de santé mentale canine. Acupuncture, homéopathie, télépathie, éthologie, obéissance rythmée (danse), même la sacro-sainte règle de la hiérarchie (le maître-chef de meute) est remise en question et ne pourrait s'appliquer entre espèces. «Nos chiens sont devenus des MSA, des mésadaptés socioaffectifs. Le dernier dans la chaîne animale, c'est le chien. C'est notre béquille.»

Autrefois, les béquilles étaient en bois, aujourd'hui elles sont aux abois.

cherejoblo@ledevoir.com

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Ceci n'est pas un blogue

Procréation et prémonition

C'est en lisant le Journal de la création de Nancy Huston (http://www.peripheries.net/f-huston.htm) que la metteure en scène Julie Vigneault a fait son premier rêve prémonitoire. Elle s'est vue monter un spectacle avec deux de ses camarades étudiants à l'UQAM, Lili Gagnon et Bryan Morneau. Lili était enceinte dans ce rêve. Un an plus tard, Lili est tout à fait enceinte et le spectacle Pro-création aura lieu, une sorte de laboratoire de théâtre sous forme de tableaux réunissant la future maman, son ventre gravide et le papa. Ce trio inusité se produira trois soirs seulement, du 16 au 18 mars à 20h, au Balcon Café-théâtre, 4732, avenue Papineau. Billets 10 $, Réseau Admission: (514) 790-1245. Je n'ai aucune idée de ce que ça va donner mais si vous avez 45 minutes à perdre, la procréation a toujours un petit quelque chose de mystérieux à nous révéler.

Service de relevailles outremer

Au moment où vous lisez ces lignes, je débarque à Betton, en Bretagne, partie aider ma copine Virginie (mon ex-voisine) qui vient d'accoucher d'un petit Raphaël. Le géniteur s'est poussé, les ami(e)s sont resté(e)s. J'enfile mon tablier, ma coiffe et je m'en vais jouer les bonnes bretonnes! Si ça fonctionne bien, je me pars une p'tite business: coach de nouveau-nés.

Au fait, je me suis réconciliée avec la blogosphère. Pour me suivre durant ces «vacances»: www.chatelaine.com/joblo.

De retour le 24 mars.

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Jasé: avec Renée Bissonnette, une télépathe pour animaux qui fait des consultations téléphoniques avec les maîtres et des conversations par la pensée avec leurs animaux domestiques. Tous les problèmes peuvent être abordés et on peut enfin savoir ce que Fido pense de nous. Chien égaré, chat qui boude, perroquet qui refuse de parler, tous les troubles de comportement «parlent», pense la télépathe: «La télépathie est un mode de survie pour les animaux. Ça leur permet de communiquer entre eux. Le comportement n'est qu'une façon de nous communiquer un problème. Et parfois, l'animal ne fait que mimer le maître... » Travailleuse sociale de formation, Renée Bissonnette a appris la communication animale en Californie, une discipline qui fait de plus en plus d'adeptes depuis 30 ans. Renée Bissonnette sera présente au Chienposium 2006 à titre de conférencière. La consultation coûte 60 $. reneebissonnette@videotron.ca.

Acheté: Moderndog, le magazine lifestyle pour les chiens urbains et leurs compagnons. Un article vous apprend comment interviewer votre gardienne de chien à domicile. Assurez-vous qu'elle possède un certificat en premiers soins canins! Un petit cours de réanimation (RCR) ne peut pas nuire. Aussi, une entrevue avec une communicatrice animale qui s'intéresse à la vie antérieure de Rex. Ça vous rappellera le film Broken Flowers avec Bill Murray, pour ceux qui l'ont vu. Sinon, c'est vraiment pas la peine d'aller le louer. www.moderndogmagazine.com.

Noté: que le Chienposium 2006 aura lieu du 17 au 19 mars au Collège Maisonneuve à Montréal. Garderie pour chiens sur place avec piscine et aire de jeux, initiation au flyball. (514) 336-2555, www.chienposieum.com.

Reçu: le livre Massages pour chiens du Dr Michael W. Fox, un vet et psy animalier. Comme l'alimentation, l'exercice et le toilettage, le massage doit faire partie des soins quotidiens administrés à votre animal préféré. Ça fait circuler le sang et ça renforce le lien affectif. On parle aussi d'effet placebo qui réveille le «médecin intérieur». Aussi, si vous avez beaucoup de temps, Massages pour chats (Le Jour éditeur). Il pourrait être jaloux du chien...

Découvert: grâce à mon Anglo (pour ceux qui ne lisent pas cette page depuis dix ans, un ex Brit particulièrement coloré) un boui-boui comme je les affectionne. La Maison du cari sert une cuisine des Caraïbes tout ce qu'il y a de savoureuse avec salsa aux piments sur chaque table pour cracher le feu. J'ai goûté un roti au poulet et cari (sorte de crêpe farcie repliée) absolument succulent. On y sert des plats jamaïcains, du jerck, des soupes de poisson, des ragoûts de chèvre, du jus d'arachides ou de fruits de la passion, de la bière et du rhum. Télé-carnaval en prime pour l'ambiance. Ouvert sept jours sur sept. Une aubaine, et le doggy bag est compris. La Maison du cari, 6892, avenue Victoria (près de Jean-Talon), (514) 733-0828. www.caribbeancurryhouse.com.