Des fournitures médicales arrivent du Canada

Edmonton — Les premières contributions du Canada aux opérations de secours aux victimes de l'ouragan Katrina sont arrivées sur place ou sont en voie d'être acheminées, et les besoins se précisent de jour en jour, a fait savoir la vice-première ministre, Anne McLellan, également ministre de la Sécurité publique et de la Protection civile, hier.

Une cargaison de fournitures médicales est arrivée hier à Atlanta, pour être distribuée dans les zones sinistrées. La marine canadienne est aussi mise à contribution. Aujourd'hui, quatre navires chargés de matériel de secours partiront de Halifax, en Nouvelle-Écosse, et devraient arriver sur la côte américaine du golfe du Mexique d'ici la fin de la semaine.

En conférence de presse, Mme McLellan a indiqué que le Canada continuerait vraisemblablement d'acheminer de l'aide aux États-Unis pendant encore plusieurs semaines. C'est «une énorme catastrophe humaine», a-t-elle dit, soulignant que «des dizaines et des dizaines de milliers de personnes étaient déplacées aux États-Unis».

Selon Mme McLellan, la Croix-Rouge américaine a demandé au Québec de lui fournir des lits pliants pour les réfugiés évacués, et l'Ontario a été sollicité pour d'autres services. Le gouvernement fédéral ne se préoccupe pas pour le moment de chiffrer les coûts de cette aide, mais ils se situent dans les dizaines de millions de dollars, a-t-elle dit.

Pour sa part, le premier ministre Paul Martin était attendu à Halifax, aujourd'hui, pour saluer les 1000 militaires canadiens qui doivent partir pour la Louisiane, avec quatre navires. Un groupe de plongeurs de la marine canadienne a aussi quitté le pays pour la Louisiane.