Choisir son quartier

L'été est enfin parmi nous. Le temps du repérage est venu. Au temps de la saison froide, qui n'est malheureusement pas au Québec une courte période, l'habitation a pour fonction première de protéger contre les vicissitudes extérieures. Aux jours chauds par contre, la maison s'ouvre et elle devient un vase communicant entre le dedans et le dehors. On ne décrit plus alors une résidence par son seul nombre de pièces, ou par la qualité des murs et des parquets, voire par l'équipement qu'elle renferme.

L'été venu, une résidence s'inscrit dans son environnement. Alors, la question du choix de ce lieu est aussi capitale que le local qui la définit. Même la question habituelle, celle qui fait hésiter entre vivre en banlieue ou opter pour la ville, doit être repensée, sauf pour qui «bungalow-ville» demeure la solution idéale, avec la pelouse à tondre, l'entrée asphaltée et la piscine hors terre en guise de premiers agréments de vie.

Pour qui aime la vie, la ville offre plus. Et formule ses propositions sur plus d'un mode. Du nord au sud, de l'est à l'ouest, il est faux de parler de cette ville qui a pour nom premier Montréal comme d'un endroit unique.

Visages multiples

Un partisan de la vie urbaine aura ainsi à décider si le Vieux n'est pas une solution obligée: des films s'y tournent, les touristes déambulent dans ses rues, et à la porte ou à proximité se retrouvent musées et lieux de divertissement, incluant même un fleuve ou des plans d'eau qui, l'hiver venu, se transforment en patinoires. Le Vieux, c'est l'histoire au quotidien, mais c'est aussi le fait de vivre dans un décor qui rappelle les cités continentales européennes.

Pour un autre, il s'agira de choisir entre le luxe et les prix affichés dans les quartiers ouest et tout ce qui est proposé au nord du Faubourg Québec, là où il est en contact avec ces vieux quartiers montréalais conçus d'abord pour la classe ouvrière.

Pour qui la vie même d'un quartier ne peut s'évaluer qu'au moyen d'un contact direct avec ses habitants, il y a bien sûr le Plateau, dont les aficionados sont nombreux: c'est le centre-ville à portée de pieds (ou de vélos), avec ses parcs, le Laurier ou le Lafontaine, et, surtout, une animation constante. Mais il y aussi Saint-Henri et le quartier italien qui attirent par leurs marchés publics et une faune particulière. Dans cet ordre, pour ceux dont le budget est plus limité, Hochelaga-Maisonneuve, là où souvent le logement accueille sans problème une large famille, est un secteur en voie de revitalisation complète.

Enfin, celui pour qui la proximité de l'eau est un plus pourra choisir entre fleuve, rivière ou canal. Verdun, Ahuntsic (dans cette partie au nord qui jouxte le boulevard Gouin), Pointe-aux-Trembles ou Lachine sont autant de lieux à prendre en compte. Mais il en restera toujours pour qui le rêve sera l'île des Soeurs ou l'île Bizard. Et qui ne craint les déplacements peut profiter des parcs publics de Cap-Saint-Jacques ou Rivières-des-Prairies.

Activités diverses

Dans tous les cas, l'été venu, Montréal se veut une ville ouverte, proposant à la suite divers festivals. Et les citoyens qui habitent à proximité du mont Royal savent que la montagne leur est toujours accessible.

Et que dire des autres quartiers, de ce secteur grec que les Asiatiques font de plus en plus leur ou de cette Côte-des-Neiges dont la multiethnicité transforme les terrains de baseball en champs de cricket, quand ce ne sont pas les Chinois qui considèrent les parcs comme d'immenses salles de tango!

Ville ou campagne constituent des propositions qui en fait ne décrivent donc rien, sauf pour qui l'auto est un mode de transport obligatoire (à quelques trains de banlieue ou voies d'autobus réservées près), et où le centre commercial est un lieu culturel et la maison unifamiliale à étage unique le seul mode de vie.

Pourtant, la ville, c'est autre chose: le monde est à proximité et le quotidien offre plus d'une aventure. Dans la ville, on ne choisit pas qu'une demeure, on décide de la façon dont elle nous habitera!