En bref - Moins de chevreuils ont été tués

Québec — Les chasseurs québécois ont tué moins de cerfs de Virginie en 2008 que durant les années précédentes, mais ils ont tout de même continué à faire bien plus de prises qu'il y a 10 ou 20 ans.

Le ministère des Ressources naturelles et de la Faune a confirmé hier par voie de communiqué que la rigueur de l'hiver dernier avait provoqué dans les derniers mois des baisses des récoltes de cerfs de Virginie (aussi appelés cerfs à queue blanche, ou plus communément chevreuils) de l'ordre de 25 à 35 % dans la plupart des zones de chasse de la province. En date du 16 décembre, la récolte de 2008 se chiffrait à plus 56 100 cerfs, soit environ 30 400 mâles avec bois, 17 400 femelles et 8300 faons. Les chasseurs québécois tuaient environ 10 000 chevreuils par année au début des années 1980. Ce nombre est progressivement passé à plus de 50 000 au début des années 2000, pour atteindre un record de près de 75 000 à l'automne 2007. Seules les zones de la Montérégie et de l'île d'Anticosti ont échappé à la baisse importante des récoltes, semble-t-il. En Montérégie, la diminution plus modeste est principalement due à des mesures visant à réduire l'abondance de cerfs, selon le ministère. À l'île d'Anticosti, elle est surtout attribuable à la baisse du nombre de permis vendus.