Se réclamer du statut d'intellectuel, au Québec, ne passe pas comme une lettre à la poste. Pour l'avoir fait, dans un petit livre publié en 2003, j'ai dû supporter de me faire répliquer, par une critique de Lettres québécoises, que je n'avais pas «l'ego dans le plancher». «Écrivain» ou «critique» auraient été acceptés sans problème, mais «intellectuel», cela faisait, semble-t-il, prétentieux. Dernièrement, Gérard Bouchard l'a, lui aussi, appris à ses dépens, quand il s'est réclamé de ce titre pour critiquer l'approche populiste de certains réseaux de télévision. Il a dû, rapidement, battre sa coulpe et, comme on dit, rassurer son monde. Il ne voulait surtout pas, a-t-il avoué, se placer au-dessus de la mêlée. «Penseur», «historien» ou «sociologue», va toujours, mais «intellectuel», non.
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