J'attendais beaucoup de ce petit livre-conférence. Séculaire et récurrente, la question de la valeur, absolue et relative, de la littérature québécoise reste l'objet d'un débat fondamental. Petite littérature, comme le remarque Robert Melançon, «issue de l'une des plus grandes du monde, avec laquelle elle se mesure perpétuellement», la littérature québécoise n'a pas, aux yeux de tous, les caractères d'évidence et de nécessité qui lui permettraient de s'imposer sans questionnement. «Îuvres valables, oeuvres françaises: telle est la règle», écrivait par exemple Georges-André Vachon pour résumer la relation que plusieurs Québécois entretiennent avec la littérature.