L'essentiel? Donnée variable, par définition. En ce qui concerne les autres volumes de cette collection haut de gamme de chez Columbia, cela signifie: un transfert en numérique de meilleure qualité et deux disques bien remplis. Pour Springsteen, il faut majorer: l'essentiel, comme à chacun de ses spectacles à rallonge, c'est d'en donner plus que le chrétien en demande. Tellement plus que le chrétien se remet à croire que la vie peut ne pas être chiche et que le rock'n'roll n'est pas seulement affaire d'ego et de gros sous. The Essential Bruce Springsteen, donc, ne s'en tient pas à l'habituel best of double mais offre un disque boni débordant de goodies inespérées: des thèmes de films (Dead Man Walkin', Lift Me Up, Missing), une rareté rapatriée (époustouflante version du Viva Las Vegas d'Elvis), quelques légendaires inédites enfin sorties du réseau souterrain des bootlegs (From Small Things (Big Things Will Come), The Big Payback, None But The Brave, County Fair), un triplé formidable d'extraits de spectacles (Trapped, Held Up Without A Gun, Code Of Silence) et même une récente bande sonore de film super 8 (Countin' On A Miracle, donnée à la manière des vieux bluesmans).