Lorsque Raoul Vaneigem, le situationniste, publiait, en 1967, son Traité du savoir-vivre à l'usage des jeunes générations, livre fracassant qui annonçait Mai 68, il ne se doutait pas qu'à partir de la fin des années 70 l'évolution mondiale lui jouerait le plus sale de tous les tours. Quel athée, quel anarchiste aurait pu imaginer que l'argent, conçu comme une pure abstraction, en arriverait à tenir la place de Dieu, de tous les maîtres et de toutes les classes dominantes? Voilà l'idée angoissante qui hante Vaneigem lorsqu'il se rend compte que, dans notre monde chosifié, les bourgeois en chair et en os deviennent de moins en moins discernables.