Le maire Gérald Tremblay a choisi Gilles Deguire comme candidat à la mairie de l'arrondissement de Montréal-Nord en vue des élections du 1er novembre. Cet ancien policier qui, jusqu'à tout récemment, occupait les fonctions d'attaché politique de la députée libérale de Bourassa-Sauvé, Line Beauchamp, tentera de succéder à Marcel Parent.

Il y avait foule hier matin au restaurant de Montréal-Nord où Gérald Tremblay présentait son candidat. Le poste de candidat à la mairie de cet arrondissement était convoité, mais le maire Tremblay a jeté son dévolu sur Gilles Deguire, un ex-policier qui a travaillé 30 ans au Service de police de la Ville de Montréal, dont six au sein de Police-jeunesse de Montréal-Nord à titre d'enquêteur chargé du dossier des agressions sexuelles. En 1999, M. Deguire avait opté pour une nouvelle carrière en se joignant à l'équipe de Line Beauchamp comme directeur de son bureau de circonscription. Mme Beauchamp était d'ailleurs présente hier.

Gilles Deguire entend faire campagne sur des thèmes liés aux familles, aux jeunes, aux aînés, à la sécurité et aux loisirs. «Je désire que Montréal-Nord devienne la destination tendance des jeunes familles, qu'elles y trouvent un endroit où il fait bon vivre», a-t-il déclaré à l'assistance, se permettant même, au cours de son allocution, de parler de lui-même à la troisième personne du singulier.

Le maire actuel, Marcel Parent, l'a décrit comme un «gagnant» et quelqu'un «qui n'a jamais échoué dans rien». Âgé de 77 ans, M. Parent a renoncé à solliciter un troisième mandat en raison de problèmes de santé.

Sous les feux des projecteurs depuis la mort de Fredy Villanueva, Montréal-Nord représente un arrondissement stratégique dans le cadre de la campagne électorale. À la mairie, Gilles Deguire affrontera Daniel Renaud, le candidat de l'équipe de Louise Harel, ainsi que Michelle Allaire, une ancienne conseillère de Montréal-Nord qui a fondé son propre parti, le Renouveau municipal de Montréal. Clémentina Teti-Tomassi, Chantale Rossi, Jean-Marc Gibeau et Monica Ricourt sont les candidats d'Union Montréal aux postes de conseillers dans cet arrondissement.

Compteurs d'eau

Le maire Tremblay a été appelé à commenter les informations publiées hier par The Gazette concernant le contrat des compteurs d'eau, qui fait l'objet d'enquêtes de la part du vérificateur général et de la Sûreté du Québec. Le quotidien a révélé que des changements de dernière minute avaient été apportés aux appels d'offres en septembre 2007, soit moins d'un mois avant le dépôt des soumissions. Ces modifications n'ont jamais été soumises à l'approbation du conseil municipal.

Parmi ces changements, signalons que la Ville a fait passer de 25 à 15 ans la période au cours de laquelle l'entrepreneur est obligé d'entretenir, de réparer et de remplacer les compteurs d'eau et ses composantes. C'est donc dire que, lorsque la Ville prendra possession des compteurs, ceux-ci seront désuets.

Le paiement des frais assumés par la Ville pour l'achat et l'installation des équipements devait être étalé sur 25 ans, mais l'administration Tremblay a finalement convenu de verser à l'entrepreneur la somme entière au début du processus, ce qui signifie que la Ville assume désormais les risques. Il était également prévu que la Ville demeure propriétaire des équipements. Ce n'est plus le cas puisque Génieau, qui a décroché le contrat de 356 millions de dollars, conservera la propriété des équipements de télécommunication liés aux chambres de vannes.

Gérald Tremblay a soutenu qu'il n'y avait rien de nouveau dans les informations publiées hier et que le vérificateur général, qui doit déposer son rapport le 21 septembre prochain, avait en main tous les documents pertinents. «Si jamais, à la suite de la vérification générale, il y avait des doutes quant à la pertinence du contrat, au processus [d'attribution] ou à sa légalité, j'ai l'intention d'en demander l'annulation», a-t-il répété.

Quant aux compteurs dont héritera la Ville dans 25 ans, le maire a indiqué qu'il était évident que ceux-ci seraient désuets. «On le savait au départ», a-t-il dit.