Robert Pilon devient le «porteur de ballon» que le maire réclame depuis des mois pour la mise en oeuvre du chantier Montréal, métropole culturelle.

L'ancien vice-président de l'Association québécoise de l'industrie du disque, du spectacle et de la vidéo (ADISQ) est nommé secrétaire général du Comité de pilotage du plan d'action défini lors du Rendez-vous de novembre 2007. Cette proposition planifie le développement de la ville sur une base culturelle sur un horizon de dix ans.

Le Comité de pilotage rassemble des partenaires des trois ordres de gouvernement, la Chambre de commerce et Culture Montréal. «Je me vois comme un facilitateur et je vais travailler à court, moyen et long termes», explique Robert Pilon qui a aussi été vice-président exécutif de la Coalition canadienne pour la diversité culturelle. «J'ai la réputation d'être acharné et je vais l'être. Pas pour réécrire le plan, juste pour le mettre en oeuvre. Une nécessité d'autant plus grande que le secteur culturel est affecté par la crise lui aussi.»

Des projets sont sur le point d'aboutir, comme la place des Festivals qui ouvrira au début de l'été, en même temps que la Maison du jazz et le Théâtre de Quat'sous. Le Gesù aura bientôt son éclairage particulier dans le cadre du plan lumière. Des bibliothèques de la ville ont été restaurées, déménagées ou améliorées. Par contre, le chantier de la Vitrine à l'angle Sainte-Catherine-Saint-Laurent se fait attendre et le Spectrum démoli laisse un trou béant.

L'annonce de la nomination attendue depuis des mois a été faite hier matin à l'Hôtel de ville par le maire Gérald Tremblay, la ministre de la Culture Christine St-Pierre et le président de Culture-Montréal Simon Brault. Encore une fois, le fédéral n'avait pas délégué d'élu à une conférence de presse québécoise sur un sujet artistique ou culturel. Il faut dire qu'Ottawa ne contribue qu'au seul projet de la place des Festivals, et encore, la subvention promise n'a pas encore été versée.

Robert Pilon souhaite notamment travailler sur la question de la réciprocité sur le plan international, un sujet remis à l'ordre du jour par les récentes compressions fédérales. «Il faut comprendre que le plan ne se résume pas aux infrastructures, dit le nouveau secrétaire général. Il est aussi question du design, de l'architecture, du patrimoine, des bibliothèques et du positionnement dans les réseaux internationaux des cultures. Le plan dit qu'il faut être plus accueillant envers les étrangers qui nous reçoivent et qu'il faut faire circuler nos productions encore plus ici comme ailleurs. Une métropole culturelle internationale, ce n'est pas seulement une ville pour les touristes: c'est une ville pour ceux qui l'habitent à longueur d'année.»