Québec — Bonne nouvelle pour les cyclistes de la capitale: à compter du 1er juin, une première flotte de 25 autobus sera dotée de nouveaux supports à bicyclette. Le service, qui touche uniquement les nouveaux appareils articulés desservant le centre-ville, sera disponible sur un total de 67 bus à la fin de 2011.

Situés à l'avant des véhicules, les supports peuvent contenir chacun deux bicyclettes. La structure est rétractable et peut être retirée lorsqu'elle est inutilisée. Un système de verrou automatique s'actionne lorsqu'on pose la roue du vélo sur la structure.

Dans un premier temps, seuls les nouveaux appareils articulés du réseau 801 auront des supports. Suivront plus tard, cet été, ceux du réseau 800, pour un total de 45 appareils d'ici l'automne prochain.

Le Réseau de transport de la Capitale (RTC), qui a profité du renouvellement de sa flotte de Métrobus pour faire le changement, prévoit que les 67 nouveaux appareils auront des supports à vélo lors de la dernière livraison à la fin de 2011. Peu coûteux, les supports se monnayaient à moins de 500 $ chacun, précise Claude Lévesque, du RTC.

Quant à savoir s'il est possible que l'ensemble de la flotte ait un jour de tels équipements, M. Lévesque souligne qu'on est à l'étape du «projet-pilote» et que le RTC compte d'abord voir quel usage les gens de Québec font de ces outils avant de planifier à plus long terme.

Montréal toujours en quête de solutions

Québec est loin d'être la première ville à se doter de tels équipements. D'après l'organisme montréalais Vélo-Québec, pas moins de 85 000 autobus ont des supports à vélo sur le continent nord-américain.

À Montréal, les vélos sont acceptés dans le métro, sauf pendant les heures de pointe, mais les autobus n'ont pas de supports à bicyclette. La Société de transport en avait fait installer dès 2002, mais on a dû les retirer en 2008 après que la Société d'assurance automobile du Québec (SAAQ) eut établi que les supports réduisaient l'efficacité des phares des véhicules. Un problème dont le RTC de Québec a tenu compte, précise M. Lévesque, en demandant à son fournisseur de modifier le «positionnement des lumières» sur les bus.