Québec — Le comédien Vincent Graton a été tenté par l'aventure de la Coalition avenir Québec, mais dit avoir été «profondément déçu» par l'attitude de François Legault à l'égard de la culture. Aussi animateur bien connu (Ma caravane au Canada, Des kiwis et des hommes, etc.), M. Graton a eu une rencontre exploratoire avec le chef de la nouvelle formation politique en 2010, ce qu'il avait révélé à l'émission Bazzo.tv l'an dernier. De retour sur le même plateau cette semaine, il ne mâche pas ses mots à l'égard du nouveau parti et de son chef, disant s'être éloigné de la CAQ depuis: «J'ai changé de trottoir.»

Joint hier, il a précisé qu'il avait, à l'époque de sa rencontre avec M. Legault, dressé «une sorte de portrait de la culture» du Québec pour celui qui travaillait alors à créer un parti, lui suggérant une série de rencontres avec des écrivains, des directeurs de maisons d'édition, des gestionnaires connus dans le milieu de la culture; comme Simon Brault, directeur de l'École nationale de théâtre et auteur du Facteur C (La Presse/éditions Voix parallèles).

«Je trouvais que Legault me parlait tout le temps du Cirque du Soleil, de Robert Lepage, de Ricardo Larrivée, de Patrick Huard, "qui fait beaucoup d'argent". Je respecte tout ce monde-là, profondément, mais je voulais lui montrer que la culture, c'est bien plus que ça!» M. Graton, 52 ans, qui a déjà milité au sein de l'Union des artistes, insiste: «La culture, c'est plus que les artistes, ce n'est pas qu'une affaire comptable, c'est plus que les industries culturelles! C'est ça que j'ai voulu lui faire comprendre.» À ses yeux, la culture, «c'est ton identité, c'est se souvenir d'où l'on vient, tout ce qu'on chante, lit, c'est la pensée, les valeurs que nous défendons». Il estime que l'on a parfois oublié que la culture est «indissociable de ce qui se passe dans les écoles».

À la suite de sa rencontre avec le chef des coalisés, M. Graton soutient ne pas avoir vraiment eu d'échos de la part de M. Legault. «Ça m'a vraiment déçu. Je suis revenu à la charge. Je lui ai envoyé des courriels à quelques reprises.»

Graton injuste?

Du côté de la CAQ, on dit trouver M. Graton bien sévère. Et un brin injuste. Le porte-parole Jean-François Del Torchio souligne que la culture a déjà fait l'objet d'un texte parmi les quatre que la CAQ a publiés dans sa phase préparatoire, avant de devenir un parti en bonne et due forme en novembre. Or, dans ce texte, souligne-t-il, on peut lire que la culture québécoise «qui se distingue sur le continent par son caractère français est l'expression d'une identité fondée sur la conscience de partager à la fois un territoire, une langue et un destin». Dans un autre passage, il est écrit, souligne-t-on à la CAQ, que «la culture est un élément essentiel de notre identité, et la Coalition pense que l'État doit continuer de la soutenir sans réserve». Parmi les solutions proposées, la CAQ parle d'«efforts plus affirmés [...] par des organismes existants (SODEC, CALQ, Télé-Québec, délégations, etc.) pour en assurer la diffusion au Québec, à l'étranger et dans l'univers numérique». Une autre proposition rejoint aussi une préoccupation de M. Graton: «La demande pour l'offre culturelle devrait aussi être stimulée davantage au Québec, en particulier dans les écoles.» Dans la lettre où il a justifié son changement d'allégeance, le député de La Prairie François Rebello notait ceci: «Trop souvent, certains ont opposé affaires et culture. Avec François Legault, ce n'est pas le cas. Au contraire, son sens des affaires pourra servir nos artistes.»

M. Del Torchio précise que M. Graton est «seulement une des nombreuses personnes» que M. Legault a rencontrées lorsqu'il travaillait à construire son parti. «C'était une simple rencontre de courtoisie.» Le comédien et animateur n'a pas été consulté lors de la préparation du premier texte et «ce ne sera pas lui notre consultant en culture» pour la préparation de la plateforme, tranche M. Del Torchio. De même, aussitôt le vote sur la fusion conclu à l'ADQ, un comité exécutif de la CAQ sera dévoilé car nommé par M. Legault. «Et dans ce groupe, il y aura des gens chargés de rencontrer des intervenants des milieux environnementaux et culturels», soutient M. Del Torchio.

Proposition de QS

François Legault n'est «pas dénué de toute sensibilité culturelle», concède M. Vincent Graton. «Mais pour la développer, justement, il ne doit pas hésiter à s'entourer de gens qui soient très forts, plus forts que lui d'une certaine manière.» Connu surtout comme comédien (La vie la vie, L'auberge du chien noir, etc.), Vincent Graton a commencé à être perçu comme un «artiste engagé» à la cérémonie des Gémeaux en 2008, moment où il avait dénoncé les coupes conservatrices en culture, en pleine campagne électorale fédérale. Depuis, raconte-t-il, il a beaucoup été courtisé par différents partis. Il y a deux semaines, le député de Québec solidaire Amir Khadir lui a d'ailleurs fait une approche, confie-t-il. Et puis? Père de quatre enfants, la famille lui en demande trop actuellement. «Pierre Curzi a attendu la fin de la cinquantaine avant de plonger», note-t-il au passage. «Mais aujourd'hui, je ne sais pas avec qui j'embarquerais, vraiment.» Travailler dans un cabinet ministériel «pourrait être quelque chose qui l'intéresserait» un jour. «Ce serait une aventure intellectuelle stimulante.» Comment conclure sinon que par un «on verra»?