L'ancien premier ministre Bernard Landry participe à une campagne qui vient d'être lancée en faveur de l'application de la loi 101 au cégep. Les groupes de défense du français relancent un vieux débat, celui d'étendre la portée de la Charte de la langue française, plus particulièrement son obligation de fréquenter l'école en français, au niveau collégial.

Lors d'une conférence de presse organisée par la Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal, hier matin, M. Landry a expliqué que si lui-même n'avait pas étendu la portée de la loi 101 au niveau collégial lorsqu'il était premier ministre, c'est parce qu'il croyait que l'élan donné à la fréquentation de l'école primaire et secondaire en français suffirait à favoriser la poursuite des études au cégep en français. Or, cela n'a pas été le cas, juge-t-il. « Ma constatation par rapport à la fréquentation obligatoire du cégep francophone vient du fait que nos espoirs ont été déçus. C'est aussi simple et aussi triste que ça. Camille Laurin, René Lévesque et moi-même, à l'époque, pensions que si les enfants de nos compatriotes issus de l'immigration allaient aux mêmes écoles que nos enfants, ils iraient aux mêmes collèges. Mais nous nous sommes trompés », a laissé tomber l'ex-premier ministre. « Les choses ont changé, même depuis cinq ans.

M. Castonguay l'a bien démontré. Nous avons entretenu un espoir; on a toujours pensé que les choses allaient tourner comme on l'avait souhaité », a ajouté M. Landry.