Québec — Le ministre de la Santé, Yves Bolduc, tentera d'obtenir son laissez-passer pour l'Assemblée nationale le 29 septembre, alors qu'une élection partielle se tiendra dans Jean-Talon, à Québec.

Le conseil des ministres a autorisé hier le décret confirmant l'élection dans la circonscription laissée vacante par la démission de l'ex-ministre de la Santé, Philippe Couillard.

M. Couillard a annoncé son retrait de la vie politique le 25 juin et le premier ministre, Jean Charest, a assermenté son successeur le jour même.

Pour faire son entrée au Salon bleu lors de la rentrée parlementaire du 21 octobre, M. Bolduc, médecin généraliste d'Alma et non-élu, devra d'abord obtenir l'appui des électeurs de Jean-Talon.

En commentant brièvement la tenue du scrutin, il a affirmé qu'il pourrait rallier derrière lui les citoyens même s'il n'est pas de la région de la Capitale-Nationale.

«Je pense que j'ai déjà convaincu plusieurs des personnalités importantes de Québec, qui savent que je vais beaucoup m'occuper des dossiers de Québec, et puis même la population sait que je me promène dans le comté», a-t-il dit, au terme de la réunion hebdomadaire du Conseil des ministres.

Selon lui, le passage au privé de son prédécesseur ne constituera pas un élément de distraction auprès des électeurs, même s'il fait l'objet d'une vérification du Commissaire au lobbyisme.

«Je pense que M. Couillard a démontré son intégrité, a-t-il dit. Il avait un grand sens des responsabilités et puis le dossier commence à s'éclaircir, ça ne devrait pas nuire.»

M. Bolduc a dit s'attendre à une chaude lutte, même si les sondages nationaux sont actuellement très favorables aux libéraux de Jean Charest.

Il affrontera entre autres la représentante du Parti québécois Françoise Mercure.

L'avocate, qui a été la première femme à présider la Chambre de commerce de Québec, a récemment dirigé le comité de travail mis sur pied par le maire Régis Labeaume sur la gouvernance de la ville de Québec.

Pour sa part, l'Action démocratique du Québec dévoilera l'identité de son candidat dans les prochains jours.