Gaspé — Les sinistrés des inondations de la semaine dernière à Gaspé réclament une aide spéciale de Québec et d'Ottawa afin de les aider à surmonter l'épreuve qu'ils vivent.

La ministre des Affaires municipales et responsable de la région, Nathalie Normandeau, est de retour dans la région hier pour constater l'ampleur des dégâts et rencontrer des sinistrés des secteurs de Rivière-au-Renard, Corteréal et Saint-Majorique.

Le maire de Gaspé, François Roussy, lui a demandé d'augmenter l'aide aux sinistrés pour aller au-delà des besoins essentiels immédiats.

La ministre Normandeau a déclaré, en entrevue à Radio-Canada, que si le programme actuel d'aide aux sinistrés ne répond pas à leurs besoins, le gouvernement du Québec va trouver un autre programme afin d'apporter tout le soutient psychologique et financier dont la population locale a besoin.

À La Pocatière, dans le Bas-Saint-Laurent, où il prononçait une discours de clôture au congrès des jeunes libéraux, le premier ministre Jean Charest a souligné que le gouvernement a octroyé 500 000 $, à ce jour, en aide aux sinistrés et que les effets se font déjà sentir.

M. Charest a également dit que son gouvernement sera le plus souple possible afin d'aider le plus de gens touchés par les inondations à Rivière-au-Renard et dans les alentours.

Le maire de Gaspé réclame également que le gouvernement Charest établisse un programme spécial pour relocaliser les résidences et commerces situés dans les zones inondables.

Selon le maire Roussy, les sinistrés ont besoin d'une aide spéciale, au même titre que celle obtenue par les sinistrés du déluge au Saguenay. Il en a d'ailleurs discuté avec le ministre conservateur Jean-Pierre Blackburn et il espère que le fédéral sera au rendez-vous.

Du côté d'Ottawa

Mais pour obtenir cette aide spéciale, le gouvernement du Québec doit d'abord en faire la demande à Ottawa, soulignent les chefs du Bloc Québécois, Gilles Duceppe et du Parti québécois Pauline Marois.

Selon le chef bloquiste, Jean Charest doit demander à son homologue fédéral d'offrir un soutien aux sinistrés de Gaspé. Selon M. Duceppe, Stephen Harper ne peut fermer les yeux sur une telle tragédie qui a coûté la vie à deux personnes, et qui laisse le secteur dans un état lamentable.

M. Duceppe estime que puisque les dommages s'élèvent à l'heure actuelle à 10 millions de dollars, le fédéral devrait fournir la moitié de cette somme.

Pendant ce temps, les travaux de déblaiement des débris se poursuivent à Rivière-au-Renard, alors que la rivière est retournée dans son lit. Elle laisse cependant derrière elle des dégâts de boue et des odeurs nauséabondes. La Ville a également mis sur pied une collecte des débris et plusieurs camions sillonnent le secteur.

À Corteréal, la communication a été rétablie avec les résidants d'une trentaine de maisons qui étaient isolés depuis les inondations. Des ingénieurs s'affairent également à l'installation du pont temporaire. Le niveau élevé de la rivière Dartmouth dans le secteur demeure cependant préoccupant.