L'activité reprendra sous peu sur le chantier de construction de la Grande Bibliothèque du Québec, à Montréal. Le conseil des ministres a accepté mercredi d'augmenter le budget de construction de la nouvelle institution, qui passera de 54,6 millions à 57,4 millions de dollars.

Selon Marjolaine Perreault, attachée de presse de la ministre de la Culture, Diane Lemieux, ces ajustements sont considérés comme «tout à fait normaux puisque l'évaluation budgétaires date de trois ans», c'est-à-dire de janvier 2000. Il faudrait donc davantage parler d'ajustements que de réelles hausses, selon le ministère.

L'ouverture de la Grande Bibliothèque, qui devait se faire à la fin de 2003, est désormais prévue pour la fin de 2004. Le budget total alloué à sa création est d'un peu plus de 90 millions, dont une trentaine de millions pour l'acquisition de documents et la gestion de ces acquisitions.

Au début du mois d'octobre, la direction de la GBQ avait été obligée d'arrêter le chantier le temps d'apporter des modifications aux plans originaux, plus précisément à la phase 3, parce qu'il était impossible de réaliser la construction au prix du plus bas soumissionnaire, soit Axor construction Canada. Ce dernier offrait de faire les travaux pour 57,4 millions de dollars. «Le prix du plus bas soumissionnaire était plus élevé que ce que la GBQ pouvait offrir», a résumé Mme Perreault.

Les phases 1 (démolition du Palais du commerce) et 2 (couler les fondations et construire le stationnement en sous-sol) de cette vaste entreprise ont déjà coûté près de 10 millions.

Les nombreux appels fait par Le Devoir auprès de la direction de la GBQ depuis le début de la semaine sont tous restés sans réponse. Il a été impossible de savoir quand, au juste, les travaux reprendront.