Le ministre de la Santé et des Services sociaux, Phillippe Couillard, nie catégoriquement la rumeur qui le ferait passer au Parti conservateur. À son entrée au caucus des députés du Parti libéral du Québec, hier matin, le ministre Couillard s'est montré on ne peut plus clair.

«Bien non voyons», s'est-il exclamé, quand les journalistes l'ont interrogé à ce sujet. La rumeur, dont certains chroniqueurs ont fait état, en fin de semaine dernière, faisait passer le ministre libéral provincial au palier fédéral pour devenir candidat du Parti conservateur. Cette rumeur, qui peut paraître surprenante de prime abord, étant donné la popularité du ministre Couillard, était accréditée par le fait que plusieurs lui prêtent des ambitions de succéder à son chef actuel Jean Charest, à qui il porterait ombrage. Mais M. Couillard s'est montré solidaire du Parti libéral du Québec. «J'ai très hâte à l'élection, de participer à la réélection de notre gouvernement et au succès du prochain mandat libéral», a commenté le ministre et député libéral de Mont-Royal, à Montréal. Il a dit ignorer d'où provenait cette rumeur. «Les rumeurs, vous savez, il ne faut même pas essayer de les retracer. L'important, c'est ce qui arrive dans la réalité. J'ai tendance à rester en contact avec la réalité», a-t-il commenté pour conclure.