Après avoir férocement dénoncé les mesures d'apaisement de la circulation mises en place par l'administration du maire du Plateau, Luc Ferrandez, les commerçants de l'avenue du Mont-Royal se sont réjouis hier de l'achalandage enregistré au cours de la première semaine de magasinage des Fêtes.

Par voie de communiqué, la Société de développement commercial (SDC) de l'avenue du Mont-Royal a indiqué avoir été surprise par l'affluence de la fin de semaine, signalant que le rythme des ventes avait dépassé les attentes de certains commerçants. On y citait le cas du propriétaire de la Bijouterie J. Omer Roy & fils qui soutenait avoir réalisé des ventes 30 % supérieures à celles enregistrées à la même période l'an dernier.

Est-ce à dire que l'augmentation des tarifs de parcomètres et le plan de circulation du maire Ferrandez ne sont pas aussi dommageables pour les affaires que les commerçants le prétendent? Le directeur général de la SDC refuse de tirer de telles conclusions. «En fin de semaine, ç'a été très positif. Est-ce que ça va durer? La dernière année a été très difficile pour les commerçants et on a perdu de l'achalandage. C'est sur l'année qu'il faudra voir [les effets]», a expliqué Michel Depatie.

De son côté, Luc Ferrandez est convaincu que les mesures d'apaisement de la circulation de son administration ont eu «zéro effet» sur l'achalandage des commerces de l'avenue du Mont-Royal même s'il reconnaît que l'été a été éprouvant pour les marchands. «J'ai toujours dit que c'était à cause des chantiers de construction et ça le confirme. Mais les travaux, il va y en avoir d'autres l'an prochain. Alors, il ne faut pas trop se réjouir et on devra trouver des solutions. J'espère que 2012 sera notre dernière année de calvaire», a-t-il indiqué.

En matière de circulation, le maire Ferrandez n'entend pas s'arrêter là. Le conseil d'arrondissement devait d'ailleurs donner son aval, hier soir, au changement de sens d'une rue à proximité d'une école, celle de Chateaubriand, entre les rues Rachel et Marie-Anne. D'autres mesures sont prévues pour le printemps.