Aéroports de Montréal (ADM) a reçu hier des appuis importants en faveur de son projet de navette ferroviaire entre le centre-ville et l'aéroport Montréal-Trudeau. Le maire de Montréal, la Société de transport de Montréal et la Chambre de commerce du Montréal métropolitain ont annoncé leur préférence pour le tracé menant à la Gare centrale, tournant ainsi le dos à l'Agence métropolitaine de transport (AMT) qui privilégiait la gare Lucien-L'Allier comme point d'arrivée.

C'est par voie de communiqué que le maire Tremblay a annoncé ses couleurs hier matin. La Gare centrale comporte plusieurs avantages, dont celui d'être reliée au métro, aux lignes de train de banlieue ainsi qu'au réseau piétonnier intérieur, souligne-t-il.

Ces appuis de taille donnent une nouvelle impulsion au projet piloté par ADM. L'organisme n'a jamais caché sa préférence pour la Gare centrale. Son tracé «hybride» relierait l'aéroport à l'autoroute 13 en empruntant les voies du CP pour ensuite bifurquer sur les voies du CN jusqu'à la Gare centrale.

L'AMT n'abandonne pas

L'AMT affirme qu'elle n'abandonne pas son projet de tracé dans l'emprise du CP vers la gare Lucien-L'Allier. La porte-parole Martine Rouette a rappelé que l'étude réalisée par la firme PriceWaterhouseCoopers, qui a comparé les coûts et bénéfices des différents tracés, n'avait pas encore été discutée au sein du comité directeur regroupant des représentants d'ADM, de l'AMT, de la Ville de Montréal, du gouvernement du Québec et du gouvernement du Canada. «On peut comprendre que la Ville soit anxieuse d'aller de l'avant avec un projet, mais Ottawa et Québec, qui financent le projet, s'affairent à prendre connaissance du rapport et n'ont pas pris position encore au sujet du tracé», a indiqué Mme Rouette.

Le 18 mai dernier, à l'occasion d'un forum public organisé par la Chambre de commerce, le p.-d.g. d'ADM, James C. Cherry, avait pris l'initiative de présenter son projet publiquement, prenant de court le p.-d.g. de l'AMT, Joël Gauthier, présent dans la salle.

Pour l'AMT, il importe de favoriser la desserte vers l'Ouest-de-l'Île. L'Agence affirme que son projet coûterait quelque 300 millions de moins que le tracé vers la Gare centrale, soit 786 millions au lieu de 1,1 milliard, ce que réfute ADM.

Dans son dernier budget, Québec a réservé une somme de 200 millions pour ce projet, mais Ottawa n'a toujours pas confirmé l'ampleur de sa participation.