Fredericton — La leader néo-démocrate Alexa McDonough exhorte le premier ministre Jean Chrétien à se transformer en émissaire de paix face à l'offensive militaire américaine qui se trame contre l'Irak.

Mme McDonough a déclaré hier que M. Chrétien devait, lors de sa rencontre la semaine prochaine avec le président américain George W. Bush, rétablir la position du Canada comme agent de paix international.

«Nous pressons le premier ministre Chrétien de jouer le rôle que le monde veut voir jouer au Canada et se fasse l'émissaire entre les États-Unis et l'Irak, entre les Nations unies et les autres nations progressistes du monde qui veulent voir s'éteindre le projet d'offensive militaire contre l'Irak», a soutenu Mme McDonough à l'issue de la rencontre de trois jours du caucus néo-démocrate, au Nouveau-Brunswick.

Le premier ministre canadien doit rencontrer lundi le président Bush à Détroit et une rencontre avec le premier ministre britannique Tony Blair est prévue durant le week-end à Camp David. Le président américain s'est déjà entretenu hier au téléphone avec ses homologues français Jacques Chirac, russe Vladimir Poutine et chinois Jiang Zemin, tous trois membres permanents du Conseil de sécurité de l'ONU.