Halifax — Le premier ministre Bernard Landry est reparti satisfait hier de sa rencontre avec ses homologues des autres provinces, content d'avoir pu garder le déséquilibre à l'ordre du jour.

«La préoccupation centrale du Québec était le déséquilibre fiscal et tout converge maintenant, et nos collègues sont convaincus, autant que le Québec peut l'être, que l'argent est à Ottawa. Je n'ai jamais vu une telle unanimité sur un sujet aussi crucial, donc je suis très très content», a-t-il déclaré à l'issue de la rencontre annuelle des premiers ministres provinciaux. Ceux-ci ont réclamé d'une seule voix cette semaine une rencontre avec leur homologue fédéral, Jean Chrétien, pour discuter d'un nouveau partenariat financier dans le domaine de la santé.

M. Landry a indiqué qu'il fallait que «la vraie responsabilité se retourne vers les vrais coupables» et que les citoyens comprennent que les ratés du système de santé sont attribuables à la faible participation financière d'Ottawa. «Il faut que les regards se tournent vers eux. Parce qu'une grève d'infirmières, c'est une des choses les plus pénibles qu'un homme politique peut avoir à affronter. Et dans la dernière grève au Québec, sur les pancartes, il manquait deux noms: Chrétien et Martin. C'est eux les vrais responsables.»

Par ailleurs, dans leur déclaration finale, les premiers ministres ont demandé que soit instaurée une tradition de rencontre fédérale-provinciale chaque année. «Rappelant qu'il s'est écoulé près de deux ans depuis la dernière réunion des premiers ministres, en septembre 2000, écrivent-ils, ils demandent au premier ministre fédéral de s'engager à ce que se tienne annuellement une réunion des premiers ministres et ce, à compter de cet automne.»