Ottawa – Le second projet de loi budgétaire des conservateurs est attendu aux Communes ce jeudi, et tout indique qu’il sera aussi volumineux - sinon plus - que le dernier. Une reprise du scénario du printemps qui pourrait en outre se conclure par un deuxième marathon de votes, a prévenu Thomas Mulcair.

Ce qui a déjà été baptisé le « projet de loi mammouth II » par l’opposition est attendu dès ce matin, aux Communes. Et de pied ferme. Car le ministre des Finances l’a lui-même confirmé, il risque d’être tout aussi long à lire que son prédécesseur, qui comptait plus de 400 pages venant modifier plus de 70 lois dans toutes sortes de domaines.

« Il y a beaucoup de pages », a confirmé Jim Flaherty mercredi au sujet de son plus récent opus législatif. « Nous avons eu un projet de loi il y a deux ans qui faisait 900 pages. Ceci est normal, il ne faut pas en faire tout un plat », a-t-il plaidé.

« Abus de pouvoir »

« Il a complètement tort […] Et c’est un abus de pouvoir de la part du gouvernement de faire son travail d’une telle façon », a rétorqué le chef libéral par intérim, Bob Rae, soutenant que d’aussi imposants projets de loi ne permettent pas « de tenir un vote intelligent ».

Le ministre Flaherty a en outre défendu, quant au contenu de son dernier projet de loi omnibus déposé au printemps, que « tout était dans le budget ». Or, plusieurs des mesures de C-38 ne se retrouvaient pas dans l’énoncé économique d’Ottawa - comme les réformes de lois environnementales, notamment.

L’opposition avait alors forcé les conservateurs à subir plus de 22 heures de votes pour faire adopter C-38. Une stratégie qui risque bien d’être reprise par les néodémocrates cette fois-ci, puisque Thomas Mulcair a prévenu que ses troupes n’hésiteraient pas à « utiliser tous les outils parlementaires » qui leur sont disponibles « pour mener une étude la plus approfondie que possible afin que le plus grand nombre de Canadiens comprennent ce qui se trouve dans le projet de loi ».

Les chefs libéral et bloquiste, Bob Rae et Daniel Paillé, se sont de leur côté montrés plus patients, expliquant qu’ils attendraient de voir la loi avant d’annoncer leurs couleurs et le vote de leur caucus. Mais tous deux - à l’instar de M. Mulcair - craignent d’y voir une fois de plus une panoplie de mesures ou réformes qui n’ont rien de budgétaire.

Le ministre Flaherty a par ailleurs confirmé que le projet de loi contiendrait notamment la réforme du régime de retraite des députés et sénateurs. À l’heure actuelle, les parlementaires contribuent à hauteur de 14 % à leur régime. Les conservateurs souhaitent faire passer cette contribution à égalité de parts avec celle de l’État, d’ici 2016.