Ottawa – Les conservateurs ont formellement refusé de sommer leur premier ministre de rencontrer ses homologues provinciaux le mois prochain. Les néodémocrates avaient profité de leur journée d’opposition, mercredi dernier, pour inviter la Chambre à reconnaître que l’économie mondiale demeure fragile. Ils ont appelé les ordres de gouvernement à travailler de pair pour y faire face et ont sommé Stephen Harper de s’asseoir avec les premiers ministres provinciaux pour parler du sujet lors du sommet économique national organisé par le Conseil de la fédération à Halifax, en novembre. Au moment du vote, mardi soir, les troupes conservatrices et les bloquistes se sont opposées à la motion à 156 voix, contre 128 néodémocrates et libéraux qui l’appuyaient. Le Bloc québécois avait prévenu qu’il rejetterait la motion, car il refuse de voir un parti fédéral exhorter les provinces de faire quoi que ce soit. Dès que l’invitation lui a été lancée, cet été, le premier ministre l’avait, par la voix de son porte-parole, déclinée. Il martèle depuis qu’il a tenu quelque 75 rencontres avec ses homologues depuis son élection en 2006. M. Harper n’a cependant pas participé à une réunion rassemblant tous les premiers ministres depuis 2009.