Pour s’attaquer aux scandales qui éclaboussent Ottawa, le Nouveau Parti démocratique (NPD) veut colmater les brèches dans la Loi sur les conflits d’intérêts.

Il prévoit présenter une motion au Comité parlementaire sur l’éthique, afin de lancer une étude approfondie de la loi, dans le but de la renforcer.

Le député du NPD Charlie Angus dit que la barre n’a jamais été placée aussi bas en matière d’éthique, alors que les conservateurs avaient promis de « nettoyer » Ottawa lorsqu’ils sont arrivés au pouvoir.

Il faut agir, soutient M. Angus, car la situation actuelle entretient le cynisme des citoyens envers les politiciens.

Il rappelle ainsi plusieurs scandales sur des conflits d’intérêts qui ont éclaté sur la colline du Parlement, notamment trois impliquant le ministre Christian Paradis. La commissaire fédérale aux conflits d’intérêts, Mary Dawson, avait notamment conclu que M. Paradis avait contrevenu à la loi sur les conflits d’intérêts en accordant un traitement de faveur à un ex-député conservateur, Rahim Jaffer. Les deux autres cas font l’objet d’une enquête.

Il faut qu’il y ait des règles éthiques claires et fortes pour éviter ce genre de situations et des conséquences sévères pour ceux qui les violent, a soutenu pour sa part le député néodémocrate Alexandre Boulerice. Les amendes actuellement prévues par la loi ne sont « pas sérieuses », selon lui, et ne vont pas dissuader les titulaires de charges publiques de commettre des infractions.

Il souligne que M. Paradis n’a subi aucune conséquence après avoir été trouvé en contravention de la loi sur les conflits d’intérêts par la commissaire. Une situation inacceptable, croit-il.