Minto, Yukon — Le premier ministre Stephen Harper veut simplifier les règles concernant le développement des ressources dans le Nord, à l’image de ce qui a été fait pour des projets dans le reste du pays.

En visite au Yukon, mardi, M. Harper a dit croire qu’une accélération du développement économique rendrait plus facile la résolution d’immenses enjeux sociaux dans le Nord. Mais le premier ministre a ajouté qu’il est plus complexe de modifier les processus d’évaluation des projets dans le Nord, en raison des revendications territoriales autochtones. Les changements au système d’évaluation environnementale des projets d’exploitation des ressources naturelles constituaient l’un des éléments les plus controversés du plus récent budget fédéral du gouvernement conservateur. Ses détracteurs croient que des projets obtiendront le feu vert sans une évaluation adéquate des impacts environnementaux et sociaux. Mais M. Harper soutient que la rigueur avec laquelle le Canada aborde les impacts environnementaux de l’industrie minière distingue le développement au pays de ce qui se fait ailleurs dans le monde. Le premier ministre fait valoir que le fait que le Canada attire des investissements dans ses ressources de partout dans le monde démontre la vigueur de cette industrie.