Vancouver - Les parents canadiens auront accès l’an prochain à une nouvelle prestation spéciale d’assurance-emploi s’ils doivent s’absenter du travail pour prendre soin d’un enfant malade ou blessé en phase critique.

Ils pourront en bénéficier pour une période pouvant aller jusqu’à 35 semaines. Les parents ont actuellement accès à six semaines d’assurance-emploi dans des cas semblables.

Le premier ministre Stephen Harper a annoncé cette nouvelle prestation hier lors d’une visite dans une école primaire de Vancouver, en Colombie-Britannique.

Il a dit souhaiter « alléger le fardeau » des parents qui vivent, selon son expression, « d’énormes difficultés sur le plan émotif et sur le plan financier » quand ils s’occupent d’un enfant dont la vie est en danger à cause d’une maladie ou d’une blessure.

M. Harper a ajouté que les parents jouent un rôle vital dans le rétablissement de leur enfant et que la nouvelle prestation d’assurance-emploi allait permettre de les « soulager financièrement » pour qu’ils puissent se concentrer « sur ce qui est important : leur famille».

La mesure sera disponible en juin 2013 et pourrait toucher jusqu’à 6000 familles.