Étude - Les appels frauduleux ont réduit le taux de participation des non-conservateurs
Sept députés conservateurs de Stephen Harper pourraient voir leur élection annulée.
Les appels frauduleux fonctionnent. Deux chercheurs de la Colombie-Britannique sont arrivés à la conclusion que les appels avertissant faussement les électeurs que leur bureau de scrutin avait été déplacé ont eu pour effet, dans les circonscriptions touchées, de réduire le taux de participation de 3 % en moyenne.
Anke Kessler et Tom Cornwall ont voulu savoir si les appels automatisés trompant délibérément les électeurs, effectués lors de la dernière élection fédérale, ont amené ceux-ci à ne pas se prévaloir de leur droit de vote. Pour ce faire, les économistes ont décortiqué les taux de participation de 27 circonscriptions où les médias ont fait état d'appels frauduleux.
La conclusion de cette étude obtenue par Le Devoir est simple : le taux de participation a chuté de 3 %. En moyenne, 2500 personnes de moins ont voté dans les circonscriptions ayant fait l'objet d'appels frauduleux, avec un plancher de 1000 électeurs manquants. Le fait d'avoir analysé chaque bureau de vote a permis d'isoler d'autres variables, ce qui assure une corrélation entre la baisse de participation enregistrée et les appels controversés, estiment les chercheurs. Fait encore plus important : les électeurs manquants sont des électeurs non conservateurs.
« Dans les circonscriptions qui sont à prédominance non conservatrice, nous avons noté une diminution du taux de participation entre 2008 et 2011 », explique en entrevue Mme Kessler. « Cette diminution est probablement due au fait que les libéraux et les néodémocrates ont été moins bons pour faire sortir le vote. Mais dans les 27 circonscriptions sur ma liste, cette diminution a été vraiment plus importante. Il n'y a rien d'autre qu'on peut trouver, pas d'autre explication pour justifier que, dans ces 27 circonscriptions, dans les bureaux de vote où il y a beaucoup d'électeurs non conservateurs, le taux de participation a été beaucoup moins élevé. Qu'y a-t-il de si spécial à propos de ces circonscriptions ? Une seule chose est spéciale : elles figurent sur ma liste. »
Pour parvenir à cette conclusion, les chercheurs ont regardé non seulement comment le taux de participation avait fluctué en 2011 par rapport à la précédente élection fédérale en 2008, mais aussi comment ce taux avait fluctué d'un bureau de vote à l'autre à l'intérieur d'une même circonscription. Une circonscription contient en moyenne 250 bureaux de vote.
Les chercheurs ont utilisé seulement 27 circonscriptions pour leur analyse. Il s'agit des premières circonscriptions où des appels frauduleux ont été recensés par les médias quand la controverse a éclaté, en février. Depuis, Élections Canada a confirmé avoir reçu des plaintes pour de tels appels provenant de 200 circonscriptions différentes.
Les chercheurs précisent que leur analyse repose sur diverses prémisses statistiques et qu'en soi, elle ne prouve pas que des gestes illégaux ont été commis. De plus, écrivent-ils, « cette analyse et ses résultats ne permettent pas de contester le résultat dans une circonscription donnée ». En d'autres mots, il faut combiner cette analyse à d'autres preuves.
Contester les résultats
Malgré les mises en garde des chercheurs, ces résultats risquent d'intéresser le Conseil des Canadiens. Ce groupe citoyen tente de faire annuler l'élection de sept députés conservateurs au motif que des appels frauduleux ont été faits dans leurs circonscriptions et qu'ils ont remporté leur siège, dans six des sept, par moins de 900 voix. Le septième, le ministre des Affaires autochtones John Duncan, a gagné par 1827 voix. Le Conseil déposera ce matin de nouvelles preuves statistiques sur lesquelles appuyer sa poursuite.
Anke Kessler et Tom Cornwall ont voulu savoir si les appels automatisés trompant délibérément les électeurs, effectués lors de la dernière élection fédérale, ont amené ceux-ci à ne pas se prévaloir de leur droit de vote. Pour ce faire, les économistes ont décortiqué les taux de participation de 27 circonscriptions où les médias ont fait état d'appels frauduleux.
La conclusion de cette étude obtenue par Le Devoir est simple : le taux de participation a chuté de 3 %. En moyenne, 2500 personnes de moins ont voté dans les circonscriptions ayant fait l'objet d'appels frauduleux, avec un plancher de 1000 électeurs manquants. Le fait d'avoir analysé chaque bureau de vote a permis d'isoler d'autres variables, ce qui assure une corrélation entre la baisse de participation enregistrée et les appels controversés, estiment les chercheurs. Fait encore plus important : les électeurs manquants sont des électeurs non conservateurs.
« Dans les circonscriptions qui sont à prédominance non conservatrice, nous avons noté une diminution du taux de participation entre 2008 et 2011 », explique en entrevue Mme Kessler. « Cette diminution est probablement due au fait que les libéraux et les néodémocrates ont été moins bons pour faire sortir le vote. Mais dans les 27 circonscriptions sur ma liste, cette diminution a été vraiment plus importante. Il n'y a rien d'autre qu'on peut trouver, pas d'autre explication pour justifier que, dans ces 27 circonscriptions, dans les bureaux de vote où il y a beaucoup d'électeurs non conservateurs, le taux de participation a été beaucoup moins élevé. Qu'y a-t-il de si spécial à propos de ces circonscriptions ? Une seule chose est spéciale : elles figurent sur ma liste. »
Pour parvenir à cette conclusion, les chercheurs ont regardé non seulement comment le taux de participation avait fluctué en 2011 par rapport à la précédente élection fédérale en 2008, mais aussi comment ce taux avait fluctué d'un bureau de vote à l'autre à l'intérieur d'une même circonscription. Une circonscription contient en moyenne 250 bureaux de vote.
Les chercheurs ont utilisé seulement 27 circonscriptions pour leur analyse. Il s'agit des premières circonscriptions où des appels frauduleux ont été recensés par les médias quand la controverse a éclaté, en février. Depuis, Élections Canada a confirmé avoir reçu des plaintes pour de tels appels provenant de 200 circonscriptions différentes.
Les chercheurs précisent que leur analyse repose sur diverses prémisses statistiques et qu'en soi, elle ne prouve pas que des gestes illégaux ont été commis. De plus, écrivent-ils, « cette analyse et ses résultats ne permettent pas de contester le résultat dans une circonscription donnée ». En d'autres mots, il faut combiner cette analyse à d'autres preuves.
Contester les résultats
Malgré les mises en garde des chercheurs, ces résultats risquent d'intéresser le Conseil des Canadiens. Ce groupe citoyen tente de faire annuler l'élection de sept députés conservateurs au motif que des appels frauduleux ont été faits dans leurs circonscriptions et qu'ils ont remporté leur siège, dans six des sept, par moins de 900 voix. Le septième, le ministre des Affaires autochtones John Duncan, a gagné par 1827 voix. Le Conseil déposera ce matin de nouvelles preuves statistiques sur lesquelles appuyer sa poursuite.
