Ottawa — Le ministère des Ressources naturelles du Canada soutient qu'il est normal que son sous-ministre participe à des rencontres avec l'industrie pétrolière.

La semaine dernière, des documents obtenus en vertu de la Loi d'accès à l'information par Greenpeace ont démontré que l'Association canadienne des producteurs pétroliers (ACPP) avait convoqué le sous-ministre fédéral des Ressources naturelles ainsi que des représentants du gouvernement albertain pour concocter une stratégie conjointe de communication favorable aux sables bitumineux. «Le ministère des Ressources naturelles rencontre régulièrement un grand nombre d'intervenants au sujet de diverses questions. L'ACPP a organisé cette rencontre et y a invité des universitaires et des représentants des provinces et du gouvernement fédéral, dont le sous-ministre», répond un porte-parole du ministère.

«Pendant la rencontre, le sous-ministre a expliqué que la stratégie de communication sur les sables bitumineux du ministère visait à aborder sous l'angle des faits toute la question des sables bitumineux, entre autres les impacts environnementaux, les retombées économiques et les progrès technologiques.»

La rencontre de mars 2010 avait pour but de «rehausser le niveau de jeu» des intervenants pour contrer le message négatif entourant l'industrie des sables bitumineux.