Burnaby, Colombie-Britannique -- Au lendemain d’une nouvelle qui a perturbé la campagne du chef néodémocrate, qui semblait voguer vers des résultats historiques, Jack Layton entame la dernière fin de semaine dans la région de Vancouver, aujourd’hui.

Le chef du Nouveau Parti démocratique s’est dit victime d’une campagne de salissage, hier soir, à la suite de la divulgation par certains médias d’informations à l’effet qu’il ait été interrogé par les policiers en 1996 après qu’il se fut trouvé dans un salon de massage de Toronto.

Le réseau SunTV, qui a rapporté l’incident, a cité les notes d’information d’un policier de l’époque provenant de sources anonymes.

M. Layton, qui était conseiller municipal à l’époque, a fait une courte déclaration suite à la nouvelle, affirmant n’avoir rien à se reprocher. Aucune accusation n’avait été portée contre lui.  Il a dit trouver regrettable que de telles attaques personnelles surviennent à quelques jours du scrutin du 2 mai.

Depuis plusieurs jours, le NPD continuait de voir ses appuis augmenter dans les sondages d’opinion, en vue de l’élection de lundi. Les troupes néodémocrates se placeraient désormais au deuxième rang dans les intentions de vote à l’échelle du Canada, derrière les conservateurs et en avance de plusieurs points sur les libéraux, selon les derniers coups de sonde. Et le parti de M. Layton se hisserait au premier rang dans les intentions de vote au Québec, dépassant le Bloc québécois pour la première fois.

À deux jours de l’élection fédérale, Jack Layton débute sa journée dans la région de Vancouer, à Burnaby, où il participera à un important rassemblement politique, aux allures de celui qui avait attiré un millier de personnes à Montréal selon son entourage.
Le chef du NPD reviendra d’ailleurs faire un tour dans la métropole québécoise demain matin, avant de prendre la route pour parcourir l’Ontario en autocar et terminer son périple à Toronto, dans sa circonscription de Toronto-Danforth lundi.