Le registre des armes de chasse serait aboli par un gouvernement conservateur réélu et majoritaire, a confirmé aujourd’hui Stephen Harper, malgré la levée de boucliers que la dernière tentative de son parti pour s’en débarrasser avait causée au Québec.

La position des conservateurs sur le registre était déjà connue, mais cette fois-ci, pas question de projet de loi privé comme ce fut le cas la dernière fois, alors qu’une députée conservatrice du Manitoba, Candice Hoeppner, avait pris les choses en main.

Son projet de loi avait été défait en septembre 2010. Le registre avait été sauvé de justesse après des mois de rebondissements et de protestations par un vote 153-151, où seulement un député avait fait la différence.

Ayant mal digéré cette défaite, Stephen Harper prétend maintenant ne vouloir s’attaquer au registre que s’il détient un mandat majoritaire et pourrait ainsi imposer une loi pour démanteler le registre.

«Nous devons cesser de cibler les honnêtes propriétaires d’armes d’épaule et concentrer plutôt nos ressources contre les vrais criminels», a déclaré M. Harper.
«Voilà pourquoi un gouvernement conservateur majoritaire réélu abolira une fois pour toutes le coûteux et inutile registre des armes d’épaule», a-t-il ajouté.

L’annonce a été faite sur une ferme de Wainfleet, dans le sud de l’Ontario, dans une circonscription détenue par un néo-démocrate qui avait d’abord promis à ses électeurs d’abolir le registre, puis avait voté pour le maintenir après la pression exercée par son chef Jack Layton.

Opposition à Québec

L’opposition à la démarche conservatrice avait fait rage surtout au Québec, et l’Assemblée nationale avait unanimement appuyé le registre, adoptant même quatre motion en quatre ans pour son maintien.

Au Québec comme ailleurs au pays, de nombreuses associations policières, de victimes et des organismes de santé avaient enjoint M. Harper de renoncer à démanteler le registre.

Ce matin, le chef conservateur a aussi annoncé qu’il entend créer un comité consultatif sur la chasse et la faune, composé de représentants d’organismes de chasse, de pêche et de conservation.

«Cette mesure visera à nous assurer que les décisions du gouvernement sur des questions comme les espèces en péril, la protection des zones humides et la conservation de la nature reposent sur des conseils scientifiques solides et équilibrés», a-t-il expliqué.

«Nous sommes le parti qui soutient le Canada rural et qui comprend vos valeurs et votre mode de vie», a-t-il lancé à l’intention de ceux vivants hors des grands centres, une population critique pour aller chercher les sièges qui lui manquent pour atteindre sa majorité tant convoitée.

Ignatieff tente de s’expliquer sur l’harmonisation

Par ailleurs, le chef libéral Michael Ignatieff estime que les conservateurs sont «irresponsables» s’ils promettent de compenser le Québec d’ici septembre pour l’harmonisation de la TPS et de la TVQ sans avoir prévu les 2,2 milliards $ nécessaires dans leur cadre fiscal.

M. Ignatieff, qui peinait dimanche à expliquer pourquoi il n’était nulle part question de la compensation réclamée par le Québec dans sa plateforme électorale, a ainsi renvoyé la balle dans le camp de son principal adversaire.

En point de presse à Halifax, où il faisait campagne ce matin, le chef libéral a expliqué que la plateforme de son parti s’appuyait sur le cadre budgétaire présenté par le gouvernement, à la veille du déclenchement de la campagne, en mars.

Ce dernier est muet sur la question de l’harmonisation des taxes de vente du Québec. Or, la semaine dernière, le lieutenant politique de Stephen Harper au Québec, Christian Paradis, a promis que le problème serait réglé avant le 15 septembre.

Selon M. Ignatieff, le chef conservateur doit donc offrir des explications.

Si le gouvernement s’attendait à régler la question en septembre mais n’a pas prévu dans ses livres l’indemnisation de 2,2 milliards $, c’est irresponsable de la part de M. Harper, a-t-il souligné.

«Si ce n’est pas dans le cadre fiscal, c’est irresponsable du point de vue de M. Harper», a déclaré M. Ignatieff.

«C’est à M. Harper de s’expliquer. Il ne peut pas faire de promesse vaine», a poursuivi le chef libéral.

Layton fait des promesses pour améliorer les retraites des Canadiens

Enfin, le Nouveau Parti démocratique (NPD) souhaite renforcer le système public de retraite au Canada.

Le chef néo-démocrate, Jack Layton, estime que le Régime de pensions du Canada (RPC) a trop longtemps été négligé par les gouvernements conservateurs et libéraux.

En campagne à Toronto, M. Layton a fait valoir que les fonds de retraite de millions de personnes ont fondu au cours des dix dernières années. Il a indiqué que son parti avait l’intention de renverser la vapeur.