Washington — La gouverneure générale du Canada, Michaëlle Jean, se rendra en Haïti aujourd'hui, son pays d'origine, pour célébrer la Journée internationale de la femme, alors que le pays tente de se reconstruire près de deux mois après le séisme dévastateur du 12 janvier.

«Nous savons que l'île endure de terribles souffrances en raison du séisme et de la pauvreté, déjà endémique avant la catastrophe», a dit la gouverneure générale avant un voyage de trois jours au cours duquel la représentante de la reine Élisabeth II, chef d'État en titre du Canada se rendra aussi en République dominicaine voisine.

«Dans ces situations de crise et de déstabilisation, les femmes continuent de pourvoir aux besoins de leurs enfants et des leurs. Cette année, la Journée internationale de la femme aura pour moi une signification d'autant plus émouvante que je serai aux côtés de ces Haïtiennes qui déploient tous les efforts pour se relever de l'hécatombe et reconstruire», a ajouté Michaëlle Jean.

«Les Haïtiennes sont reconnues pour leur tempérament, leur détermination, leur courage et leur force», a poursuivi Mme Jean sur son blogue disant s'attendre «au pire quant à l'état des lieux» du pays.

La gouverneure générale du Canada est née à Port-au-Prince en 1957 et a passé ses vacances estivales pendant son enfance dans la ville côtière de Jacmel, touchée par le séisme. Elle a quitté le pays avec sa famille à l'âge de 11 ans pour fuir la dictature des Duvalier.

Au cours de sa visite, Mme Jean doit rencontrer le président, René Préval, et le premier ministre, Jean-Max Bellerive, ainsi que des représentants de la société civile.

Son séjour fait suite à celui du ministre de la Défense du Canada, Peter MacKay, qui a rendu visite ce week-end au contingent militaire canadien de 1500 soldats déployés en Haïti.