Le Bloc québécois joue d'astuce pour installer son candidat Daniel Paillé dans la circonscription d'Hochelaga en tentant d'éviter une assemblée d'investiture. C'est ce que soutient le militant bloquiste Jean Baribeau, qui maintient sa candidature.

M. Baribeau affirme avoir reçu hier matin un appel du chef de cabinet de Gilles Duceppe, François Leblanc, lui demandant de se retirer pour laisser le chemin libre à M. Paillé. M. Leblanc aurait précisé que le Bloc voulait faire de cette assemblée prévue demain soir un gros événement médiatique.

« Agacé » par cette pression qui est exercée sur lui, Jean Baribeau a réitéré son intention d'être de la course. Dans les minutes qui ont suivi, c'est le chef lui-même qui aurait laissé un message à M. Baribeau, qui a toutefois décidé de ne pas y donner suite.

« C'est une manoeuvre. Je veux que les gens sachent qu'il y a une convention alors que le Bloc dit partout que Daniel Paillé est déjà le candidat. Ça manque de délicatesse envers moi et surtout, envers les membres d'Hochelaga », estime M. Baribeau, un enseignant du secondaire.

Lundi soir, M. Baribeau a rencontré son adversaire en présence du président de l'association de comté pour l'organisation de l'assemblée, notamment en ce qui concerne les tours de parole de chacun des candidats.

Au Bloc, on affirmait officiellement hier n'avoir rien demandé à Jean Baribeau. Alors, pourquoi présenter Daniel Paillé comme le seul candidat, a demandé Le Devoir. « M. Paillé est notre expert en matière économique », s'est borné à dire le porte-parole Carl Boisvert.

Daniel Paillé est professeur d'économie à HEC Montréal. Il a été ministre dans le gouvernement de Jacques Parizeau.

M. Paillé a profité au cours des dernières semaines de l'aide d'un des conseillers de M. Duceppe pour faire campagne dans Hochelaga, ce à quoi Jean Baribeau n'a pas eu droit.

La tenue d'une élection partielle le 9 novembre a été annoncée dimanche dernier par le premier ministre Stephen Harper. Le siège est vacant depuis le départ du bloquiste Réal Ménard qui a fait le saut en politique municipale aux côtés de Louise Harel.