Sudbury — Le Parti libéral du Canada met sa machine électorale en branle avec l'objectif de remporter de 8 à 12 circonscriptions supplémentaires au Québec. Le lieutenant de Michael Ignatieff, Denis Coderre, entend augmenter les appuis envers son parti grâce à une stratégie préparée spécifiquement pour la province.

«Je pense qu'on peut faire des gains dans toutes les régions du Québec», a soutenu M. Coderre hier, quelques minutes après que Michael Ignatieff eut affirmé que les libéraux n'allaient plus soutenir le gouvernement, plaçant ainsi le pays sur la voie d'une deuxième campagne électorale fédérale en 12 mois.

Le Parti libéral mettra à l'oeuvre un «bunker électoral» et une équipe de communication consacrée au Québec. Six coordonnateurs sont déjà sur le terrain pour donner un coup de main aux associations de circonscriptions.

Selon les informations obtenues par Le Devoir, le PLC a l'oeil sur huit circonscriptions bien précises: trois à Montréal (Ahuntsic, Jeanne-Le Ber, Outremont), deux dans les Cantons-de-l'Est (Brome-Missisquoi, Compton-Stanstead), deux en Outaouais (Gatineau, Pontiac) et une en Gaspésie (Haute-Gaspésie-La Mitis-Matane-Matapédia).

Une source bien placée et qui connaît la stratégie au Québec affirme que, si le vent est favorable et que la campagne se déroule bien, d'autres circonscriptions pourraient s'ajouter: Abitibi-Témiscamingue, Saint-Bruno-Saint-Hubert, Saint-Lambert et Shefford.

Lors du dernier scrutin, le PLC a remporté 14 circonscriptions au Québec, contre 49 pour le Bloc québécois, 10 pour le Parti conservateur, un pour le NPD (Thomas Mulcair) et un indépendant (André Arthur).

Déjà, trois comtés ont été réservés à des candidats-vedettes, qui seront annoncés juste avant le déclenchement des élections. Il s'agit d'Ahuntsic, de Jeanne-Le Ber et d'Outremont.

Des plateformes distinctes

Le PLC a dans sa manche trois plateformes électorales différentes pour le Québec: une axée sur la région de Montréal, une pour la région de Québec et une autre pour le reste de la province. «Montréal est le moteur économique du Québec et renferme les deux tiers de la population, alors il faut quelque chose de différent», explique Denis Coderre.

Dans le cas de Québec, qui a voté pour les conservateurs lors des deux dernières élections, il faut «une approche adaptée à la réalité de la capitale», poursuit M. Coderre, sans vouloir en dire plus. Dans le cas des régions, l'accent sera mis sur les ressources naturelles. Et à la grandeur du Québec, la culture, la santé, l'économie et l'environnement seront des thèmes importants, dit-on.

Selon le lieutenant d'Ignatieff au Québec, deux enjeux majeurs constitueront la toile de fond de la campagne, et ce, partout dans la province. «D'abord, les gens ne s'identifient pas à Harper. Il y aura une question de valeurs à défendre. Ensuite, le vote utile va avoir son importance. Le Bloc a empêché les conservateurs d'être majoritaires, mais là, il est temps de changer de gouvernement», affirme Denis Coderre.

Le Bloc québécois est toutefois en tête dans les intentions de vote dans la province, et particulièrement chez les francophones, qui décident du sort de 80 % des 75 circonscriptions du Québec. La bataille sera rude, avouent les libéraux du Québec. «Mais on est prêts, lance Denis Coderre. Notre organisation est prête, nos finances sont bonnes et les plateformes seront complétées bientôt. Je vais avoir 54 candidats confirmés d'ici quelques jours.»