New Glasgow, N.-É. — Persévérante, la leader du Parti vert, Elizabeth May, affirme qu'elle sera de nouveau candidate dès la prochaine élection complémentaire, peu importe l'endroit.

Au cours d'une conférence de presse-bilan, hier à New Glasgow, en Nouvelle-Écosse, Mme May a assuré qu'elle pouvait encore diriger son parti bien qu'aucun candidat vert n'ait été élu mardi.

Arrivée deuxième derrière le ministre conservateur Peter MacKay dans Nova-Centre, en Nouvelle-Écosse, Mme May se dit déterminée à briguer de nouveau les suffrages pour les verts dans cette circonscription aux prochaines élections générales. Mais elle est également prête à se porter candidate du parti n'importe où au pays dans l'espoir de décrocher un siège aux Communes.

«New Glasgow, c'est là que je vis, c'est là que je me présenterai à nouveau, sauf s'il y a une occasion d'entrer plus rapidement à la Chambre des communes au moyen d'une élection complémentaire», a-t-elle dit.

La leader des verts a mené une campagne dynamique dans Nova-Centre, où elle a recueilli 12 620 votes, soit 32 % des suffrages exprimés, contre les 18 239 votes pour le ministre sortant de la Défense. Les libéraux n'ont pas présenté de candidat dans sa circonscription, tout comme les verts se sont abstenus de présenter un candidat dans celle du chef libéral Stéphane Dion.

En soirée, mardi, Mme May avait rejeté les avis selon lesquels elle aurait dû se présenter dans une circonscription où les chances de faire élire un vert étaient plus grandes. Elle disait ne pas regretter de s'être présentée dans une circonscription où elle pouvait demeurer proche de sa famille.

Grâce à la performance de Mme May, son parti n'a jamais été aussi près de la victoire, mais les verts n'ont pas réussi à effectuer la percée qu'ils avaient entrevue en faisant élire un député. L'ancien député libéral Blair Wilson, devenu indépendant, était passé du côté des verts pour devenir le seul député du parti, mais il a perdu son siège en Colombie-Britannique mardi.

Le parti a quand même bénéficié d'un bond de ses appuis populaires, qui sont passés de 4,5 à

6,8 % des suffrages exprimés au pays. La campagne nationale menée par Mme May a été remarquée, y compris sa participation aux débats des chefs. C'était la première fois qu'un chef du Parti vert prenait part aux débats télévisés.

Sa popularité personnelle et son appui à M. Dion ont alimenté la rumeur voulant qu'elle fasse le saut chez les libéraux, voire qu'elle cherche à conclure une fusion avec le seul autre parti fédéral à avoir adopté la politique «verte» de taxe sur le carbone. Mais Mme May a pris ses distances des libéraux hier en disant qu'elle admire la position de M. Dion sur les changements climatiques, mais pas le parti dans son ensemble.