Ottawa — Les efforts du gouvernement Harper pour trouver un terrain d'entente au sujet du rôle et du terme de la mission canadienne en Afghanistan sont couronnés de succès.

C'est la conclusion à laquelle en est venu le ministre fédéral des Affaires étrangères, Maxime Bernier, lorsqu'il a été invité à réagir à la publication d'une lettre ouverte du chef du Parti libéral du Canada au sujet du retrait des troupes de Kandahar. Le ministre Bernier affirme que le document prouve que «les libéraux et les conservateurs sont unis derrière le fait que la mission doit continuer au-delà de février 2009». Le député de la Beauce ajoute que les deux formations politiques sont aussi d'accord sur le fait que cette mission doit se terminer «aux alentours de 2011».

Dans les pages des quotidiens du pays, vendredi, Stéphane Dion, a réitéré que la mission de combat doit se terminer dès février 2009 et se transformer en une mission de formation de l'armée afghane. Selon le chef de l'opposition officielle, les troupes canadiennes devraient avoir quitté le sol afghan de façon définitive en 2011.

Stéphane Dion concluait en pressant le premier ministre d'accepter la motion libérale plutôt que de tenter de «marquer des points sur l'échiquier politique».

Maxime Bernier rappelle que se sont les libéraux qui ont envoyé les soldats canadiens en Afghanistan et que les conservateurs n'ont fait que prendre la relève pour gérer cette mission.