Ottawa — Sans surprise, le discours du Trône du gouvernement conservateur a franchi une étape importante, hier soir, lorsqu'une majorité de députés ont défait l'amendement présenté par les libéraux.

Conservateurs, bloquistes et néo-démocrates ont rejeté l'amendement par 203 voix contre 89.

L'amendement libéral devait être défait pour éviter des élections automnales. Il faut dire que l'amendement avait été rédigé de façon à susciter l'opposition des autres partis.

Ainsi, le texte indique que le gouvernement devrait annoncer dès maintenant la fin de la mission canadienne en Afghanistan en février 2009; il blâme aussi l'approche «médiocre» du gouvernement en matière d'environnement et déclare que les libéraux avaient mis de l'avant un projet «innovateur»; et il incite le gouvernement à financer des programmes sociaux mis sur pied sous le gouvernement libéral précédent.

Toutes ces affirmations sont suffisantes pour les adversaires politiques qui y voient, pour des raisons différentes, des éléments pour refuser d'appuyer l'amendement.

Ce n'est pas pour déplaire au chef libéral Stéphane Dion, qui a clairement indiqué la semaine dernière que son parti n'avait pas l'intention de renverser le gouvernement de Stephen Harper sur cette question de confiance et ainsi provoquer une élection générale.

Le vote final sur le discours du Trône devrait se tenir mercredi. Comme les bloquistes et néo-démocrates ont déjà affirmé qu'ils voteront contre la mesure, les libéraux n'auront d'autre choix que de s'abstenir de voter aux Communes pour assurer l'adoption du discours.