Ottawa — Des élections complémentaires auront lieu le 27 novembre prochain dans les circonscriptions de Repentigny, au Québec et de London-Centre-Nord, en Ontario, a annoncé le premier ministre Stephen Harper, hier.

La circonscription de Repentigny est vacante depuis le décès tragique du député bloquiste Benoît Sauvageau, le 28 août dernier. Lors des dernières élections, M. Sauvageau l'avait facilement emporté, récoltant 62,41 % des votes exprimés. Il avait devancé son plus proche rival, le conservateur Claude Lafortune fils, par plus de 24 800 votes.

Quant au siège de London-Nord-Centre, il est sans représentant depuis la démission du député libéral Joe Fontana. Il a quitté son siège pour se lancer dans la course à la mairie de London..

Le Bloc québécois tiendra rapidement une assemblée d'investiture pour choisir son candidat dans Repentigny, a indiqué hier un porte-parole. Plusieurs aspirants ont déjà signifié leur intérêt.

Ces scrutins sont les premiers que déclenche M. Harper depuis son arrivée au pouvoir, l'hiver dernier. Steven MacKinnon, directeur national du Parti libéral, qui est en pleine course au leadership, a qualifié de «geste sournois» la tenue d'élections partielles en novembre.

Comme trois des candidats à la direction libérale ne siègent pas aux Communes (Bob Rae, Gerard Kennedy et Martha Hall Findlay), des pressions s'exerceront sur eux pour qu'ils se présentent dans London-Centre-Nord. Mais à moins de six semaines du congrès à l'investiture, il serait étonnant que l'un d'entre eux décide de s'engager.

Les libéraux entendent néanmoins sommer le sénateur-ministre Michael Fortier, qui est responsable de la région de Montréal, de tenter de se faire élire dans Repentigny. M. Fortier a déjà écarté ce scénario, préférant se présenter aux prochaines élections générales.