Course à la direction du Parti libéral du Canada - Dryden veut faire revivre les anciennes politiques libérales

Ottawa — La course à la direction du Parti libéral du Canada entre dans une phase cruciale. Les 10 candidats qui briguent la succession de Paul Martin tenteront au cours des prochaines semaines de rallier le plus grand nombre possible de délégués.

L'ancien ministre fédéral Ken Dryden a été le premier à dévoiler ses intentions hier, mais on attend également des déclarations de Michael Ignatieff, Bob Rae, Stéphane Dion et Gerard Kennedy au cours de la prochaine semaine.

M. Dryden a indiqué hier vouloir créer un «grand Canada» qui fera une place à tous, en lieu et place du Canada «divisé» et «étroit» proposé par les conservateurs au pouvoir. Il propose ainsi des politiques qui, selon lui, feront du Canada une société juste, globale, respectueuse de l'environnement et instruite

Il veut d'abord ressusciter deux programmes de l'ancien gouvernement libéral, le Programme de garderies — 5 milliards sur cinq ans — et l'entente de Kelowna, conclue avec les autochtones du pays — également 5 milliards.

M. Dryden est également en faveur d'objectifs précis en matière de réduction des gaz à effet de serre, et pour les atteindre il n'exclut pas l'imposition d'une taxe sur les émissions de gaz polluants.

Il croit enfin que les soldats canadiens devraient demeurer en Afghanistan pour l'instant, mais qu'un débat de fond sur leur mission s'impose.

Pour sa part, Stéphane Dion a annoncé hier soir un plan de lutte contre les gaz à effet de serre et doit dévoiler vendredi son programme sur l'eau propre.

Quant aux autres candidats, Michael Ignatieff entend «relancer» sa campagne aujourd'hui et prononcer un discours important vendredi à Montréal. Bob Rae dévoilera ses intentions en matière de santé jeudi et sa vision du Québec et du fédéralisme vendredi. Gerard Kennedy livrera la semaine prochaine un discours sur l'éducation et l'entrepreneuriat.

Tous les candidats participeront aussi, dimanche, au premier débat officiel, à Québec. Un autre débat aura lieu le dimanche suivant à Vancouver et un dernier à Toronto le 18 octobre.

Cette frénésie soudaine survient au moment où tous les libéraux du pays s'apprêtent à choisir, entre le 29 septembre et le 1er octobre, les délégués qui participeront au congrès à la direction du PLC, début décembre à Montréal. Ces délégués décideront ultimement de l'identité du nouveau chef et ils peuvent s'attendre à être sollicités directement par les candidats après le 1er octobre.

M. Dryden a affirmé que le nouveau chef sera celui qui sera le plus susceptible de battre Stephen Harper, le plus «engagé, authentique et près des préoccupations quotidiennes de la population».